Už se to blíží. Jiří Procházka třetí lednovou sobotu na galavečeru UFC 311 v Los Angeles vyzve amerického zápasníka Jamahala Hilla. "Cílem je být tím nejlepším – a za tím si jdu. Nenarodil jsem se proto, abych prohrával nebo odváděl špatné výkony," vzkázal Procházka na tiskovce v Brně.
Když se ho reportéři zeptali, s jakým předsevzetím v pátek odletí do Ameriky, s odpovědí neváhal: "Jdu ulovit Hilla. Nekompromisně." Jaký soupeř ho čeká? "Nepodceňuju ho, zařadil bych ho někam do středu. Má cit pro časování, razanci v úderech a je to nebezpečný zápasník."
Už před Vánoci zaujaly jejich peprné přestřelky, které si vyměňovali přes sociální sítě. "Hill má pusu trochu otevřenou, ale já na tyhle věci moc nehraju. Všechno to jsou takové řeči před zápasem. Mám rád, když se řekne pár slov, ale ta slova se prostě drží, člověk by si za nimi měl stát. Ne, že na sebe vyblijeme nějaké blbosti a po zápase se začneme omlouvat. Tohle nemám rád: ukazuje to, že je ten člověk křivý. Proto rád mířím slovem přesně," vykládal Procházka.
"Já mu v jednom videu řekl, že v jednom zápase neukázal naprosto nic, i když se honosil tím a tím. Ovšem proti mně může ukázat svoje best – a na to jsem připravený," zdůraznil Procházka.
Ladit na bitvu s Hillem začal už v říjnu v Japonsku a taky vyrazil na vysokohorský trénink do Mexika. "Příprava byla úžasná, z cest mám spoustu zážitků. A zamakal jsem na svých chybách," popsal Procházka, jehož hlavním tréninkovým parťákem byl Matěj Peňáz. "Udělali jsme hodně práce, z tréninků jsem odcházel s dobrým pocitem. Stylově mi Matěj hodně vyhovoval.“
A že partie s Hillem nebude 18. ledna titulová? "Každý zápas je pro mě životně důležitý. Včetně tohoto," ujistil Procházka.
O dalších plánech moc mluvit nechtěl. Co třeba další duel s hvězdným Alexem Pereirou, s nímž Procházka v loňské titulové bitvě prohrál? "Jeho záměry neznáme. Dlouhodobou vizí je získat titul, ale v tuhle chvíli před námi stojí Hill. Základ je vyhrát nad ním, a co bude potom, to se uvidí," poznamenal Procházkův trenér Martin Karaivanov. "Nepředpokládám, že bychom po vítězství nad Hillem měli mít možnost jít znovu o titul, spíš se k tomu budeme muset prokousat. Hezky s pokorou a od podlahy."