Těžké časy potkaly pár dní před zahájením očekávaného Turnaje čtyř zemí finskou reprezentaci. Postupně totiž kvůli zranění přišla o tři obránce, jejichž role by byla v týmu rozhodně klíčová.
První absence byla však trochu očekávaná. Obránce Jani Hakanpää by za normálních okolností měl místo v sestavě jisté, opakované zranění kolene jej ale na konci listopadu vyřadilo ze hry a naděje, že by se 32letý bek stihl na turnaj vrátit, byla mizivá.
Další pohroma přišla pro Finsko na konci ledna, když byl zraněn obránce Miro Heiskanen. Toho nešikovně fauloval v zápase Dallasu s Vegas kapitán Knights Mark Stone. Hned druhý den navíc texaský tým oznámil, že Heiskanenovo zranění vyžaduje delší čas na rekonvalescenci.
Kritickou situaci sice Suomi vyřešilo povoláním Henriho Jokiharjua a Urha Vaakanainena, jenže ani jeden z nich při vší úctě kvalit ani jednoho ze zmíněných nedosahuje. Vaakanainen navíc letos i skrze zranění odehrál jenom 28 utkání, Jokiharju o 11 více.
Posledním hráčem, který musí prestižní turnaj vynechat, je Rasmus Ristolainen. Poslední zápas před pauzou v dresu Flyers neabsolvoval, načež den poté oznámila finská reprezentace, že ani on nebude moci nastoupit.
Místo něj tak povolala reprezentace Nikolase Matinpala z Ottawy, ani on ale není tak zkušeným bekem. Letos pendluje mezi farmou a Senators, v NHL zapsal za celou kariéru 22 startů. Finové tak mohou v defenzivě spíše překvapit, na druhou stranu, hokej dokázal napsat podobných příběhů se skvělým koncem hned několik.
NHL nabídla v posledním týdnu před očekávaným turnajem několik skvělých momentů: