Slovenské plavání přišlo o významnou osobnost. Ve čtvrtek zemřel ve věku nedožitých 88 let Vladimír Hopka, který vytvořil 22 československých rekordů motýlkem a byl sedminásobným mistrem ČSSR.
O úmrtí informovala Slovenská plavecká federace. Hopka se narodil 25. března 1937 ve východoslovenské obci Skároš a v roce 1961 vytvořil v Lipsku evropský rekord v disciplíně 100 metrů motýlkem, kterou zvládl za 1:01,2, čímž se stal prvním slovenským držitelem evropského rekordu.
Hned o rok později dosáhl světového rekordu v Brémách v totožné disciplíně, když vlastní evropský rekord vylepšil o devět desetin. O tom, že je držitelem rekordu, se ale dozvěděl prakticky náhodou, když mu tabulku s nejlepšími časy jeho soupeřů ukázal po nějaké době jeho dobrý přítel Ernest Falck.
Krátce poté ale s aktivním plaváním skončil. Většinu svého života prožil v Bratislavě a jeden čas uvažoval i o emigraci. Dokonce získal víza do Švýcarska, ze Slovenska však nikdy neodjel. Po skončení kariéry působil i jako středoškolský profesor, v milovaném sportu se nadále angažoval jako rozhodčí až do roku 2018.