Nejlepší zápas sezóny. Na tom se shodují fanoušci, experti i sám Juraj Slafkovský. Slovenská jednička draftu po přestávce kvůli Turnaji čtyř zemí přemýšlela o tom, jak se zlepšit, a hned ve vypjatém utkání s Ottawou ukázala své nové já.
Juraj Slafkovský je jedním z nejvíce kritizovaných výběrů na prvním místě draftu za uplynulou dekádu. V posledních měsících se mu vyčítá málo střel, nedostatek zapálení i špatná hra tělem. V 53 zápasech před pauzou měl jen osm branek a 30 bodů.
Někteří fanoušci dokonce spekulovali o tom, zda by mu nepomohl přesun na farmu do AHL. Nyní se ale něco změnilo a v Ottawě mohli vidět zbrusu nového Juraje Slafkovského. Po ledě lítal, dohrával hráče, střílel a úspěchy se dostavily.
V utkání s Ottawou si připsal pět střel, což je největší počet v letošním ročníku. K tomu připsal neskutečných osm hitů, nikdo z jeho týmu neměl více. Rovnat se mu mohl pouze Cole Reinhardt z Ottawy, který si jich připsal sedm.
Po polovině druhé třetiny si navíc připsal gól, kterým upravoval na konečných 5:2. Ve třetí třetině pak Slováka trefil ve středním pásmu do obličeje Ridley Greig a Slafkovský se nebál sundat rukavice. S Kanaďanem si to rozdal, dal pár ran a rvačku nakonec vyhrál. K hattricku Gordieho Howea mu chyběla asistence.
Rvačka se v NHL hodně cení a Slováka pochválil i tvrdý bek s českými kořeny Arber Xhekaj. "Nelíbilo se mi, jak jsem v letošním ročníku hrál. Během přestávky jsem nad tím přemýšlel a teď to bylo určitě lepší," prozradil slovenský útočník pro kanadský web RDS.
"Chci více střílet. Když se podívám na statistiky a nemám žádnou střelu, tak se cítím špatně," prozradil Slafkovský. "Chci, aby to byl můj standard. Teď to musím jen zopakovat," pokračoval slovenský útočník, který dal teprve devátou branku sezóny.