O jeho talentu se ve světě rychlých kol dlouho mluvilo. Nakonec dostane šanci ve Formuli 1 jako třetí nejmladší jezdec historie. Se jménem italského supertalentu Andrey Kimiho Antonelliho se ale spojuje jméno Lewise Hamiltona. Toho totiž v Mercedesu nahrazuje, ale jeho cílem to není.
Andrea Kimi Antonelli je ročník 2006 a už roky se o něm ve velkém mluví ve světě motorsportu jako o další superhvězdě. Kam Ital přišel, tam vítězil a nakonec se krátce po 18. narozeninách dohodl s Mercedesem. Ten téměř celou sezónu hledal nového jezdce za odcházejícího Lewise Hamiltona.
Rodák z Boloni vytvoří týmovou dvojici s Georgem Russellem a při prvním závodním víkendu v Austrálii se stane třetím nejmladším jezdcem ve Formuli 1 – dříve to stihli pouze Max Verstappen a Lance Stroll. Nahrazovat bude Lewise Hamiltona, ale on sám o tom takhle nepřemýšlí.
"Nepovažuji správné říkat, že jsem náhradník Lewise Hamiltona," pronesl Antonelli podle webu motorsport.com. "V našem sportu toho dokázal opravdu hodně, já se prostě cítím jako další jezdec Mercedesu. Chci psát svůj vlastní příběh," dodal pokorně.
"Závodit za Mercedes je velká zodpovědnost, protože je to špičkový tým. Zároveň je to i skvělá příležitost, snažím se vytěžit maximum," uvědomuje si italský závodník. Ten nemá přehnaná očekávání. Chce se soustředit na svůj růst, rytmus a chce být konzistentní.
Závodní elitu F1 nyní čekají předsezónní testy v bahrajnském Sachíru, které se budou konat během posledního únorového týdne (26.–28.). Pak si jezdci dva týdny "odpočinou" a 14. března se sejdou na prvním závodě nové sezóny v australském Melbourne.
Týmy F1 představily vozy. Alonso jako Bond, Hamilton s novým designem Ferrari: