Dlouho to vypadalo, že to bude na úterním pátém turnaji Players Championship exhibice v podání Lukea Littlera. Jenže 18letý šipkař k výhře nakonec nedokráčel. Přesto se o něm nejvíce mluví.
Littler měl sice vlažný vstup do turnaje, když hned v prvním kole málem vypadl s Němcem Nikem Springerem, který vedl už 3:0. Angličan ale vývoj otočil a postoupil po výsledku 6:5.
Ve druhém kole pak přišel jeho první hvězdný okamžik, v souboji s Adamem Huntem totiž trefil svou první devítku v letošní sezóně a vyhrál opět těsně 6:5. Další velký moment si pak 18letý šipkař připravil do čtvrtfinále, v něm totiž deklasoval Australana Damona Hetu.
Ten sice získal první leg, pak už ale zářil Luke Littler, který vyhrál šest následujících her, navíc v průměru na tři šipky 122,96. Mladý Angličan tak zaznamenal svůj největší průměr v profesionálním zápase. Zároveň si připsal čtvrtý nejlepší výkon na Players Championship od doby, kdy tuto statistiku zaznamenává platforma DartConnect. Jeho dosavadním nejvyšším průměrem bylo 116,51 bodu z loňského Czech Darts Open v Praze a také tenkrát to bylo proti Damonu Hetovi.
122.96 average! Luke Littler is the 7th player to average 120+ since data from Players Championship tournaments is gathered by DartConnect. pic.twitter.com/5anFkSAzaP
— TheRedBit ? (@TheRedBit180) March 11, 2025
Ani mimořádná čísla ale Littlera k výhře na Players Championship 5 nedovedla. Anglický šipkařský talent totiž v semifinále padl s Nizozemcem van Veenem 6:7 a přišel o svou neporazitelnost, která se táhla od 27. února, odkdy vyhrál 19 zápasů v řadě. Luke Littler během této doby ovládl UK Open, pátý večer na Premier League Darts a první turnaj European Tour. Vítězem Players Championship 5 se nakonec stal Joe Cullen, který ve finále porazil právě Giana van Veena 8:7.
Cross zavřel na Premier League devítku. Zvolil kombinaci jako nikdo před ním: