Českou reprezentaci čeká v sobotní večer první duel kvalifikace o mistrovství světa s Faerskými ostrovy. Den před výkopem proběhla v Malšovické aréně tisková konference, kde byl přítomen kapitán výběru Tomáš Souček. Role favorita se nebojí, zároveň ale upozorňuje na koncovku.
Kapitán Tomáš Souček přikládá kvalifikaci na mistrovství světa velkou váhu. "Účast na MS je pro mne a celý tým největší motivace. S některými jsme hráli už Euro, což je velká věc, ale s MS se to nedá srovnat," připouští záložník West Hamu.
Právě on si moc dobře pamatuje domácí zápas s Faeřany, který rozhodl v říjnu 2023 gólem z penalty. "Zápas máme všichni v hlavě. Vzpomínáme, že první poločas byl tehdy z naší strany dobrý, až na selhání v koncovce, z čehož vyplynul vstup do druhé půle," přemítá.
Na pokutový kop navíc vzpomíná jako jeden z těch těžších. "Pamatuji si také na jednu z nejtěžších penalt, kterou jsem musel proměnit, abychom se dostali na Euro," pokračuje ve vzpomínkách.
Lze trochu očekávat, že ani na východě Čech nečeká české fotbalisty nic snadného. Těsně před zápasem se však stihla vyměnit alespoň část trávníku, který byl před reprezentační přestávkou ve špatném stavu. "Cítil jsem to z médií, ale ještě jsem na něm nebyl," přiznává Souček. "Po tiskovce na něm budeme mít všichni trénink, osaháme si to, ale myslím, že v Hradci udělali maximum," věří domácím trávníkářům.
"Nejsem ten, co se na něco chce vymlouvat. Vždy je to pro silnější tým složitější, když není trávník úplně v ideálním stavu. Máme ale dost zkušený tým na to, abychom si poradili a řekli co a jak," nehledá výmluvy kapitán nároďáku.
Před střetnutím upozorňuje na finální fázi útoku. "Musíme se maximálně soustředit, abychom vstřelili první gól. Pak je to jednodušší, naopak když soupeř odolává delší dobu, tak je to pro ten tým horší. Chceme se soustředit na kvalitu v koncovce," velí 30letý záložník.
Na návrat do české kabiny se těšil. "Pro zahraniční kluky je to speciální, když se vrátí do české kabiny. Je to výjimečné, potkat se s kluky, kteří mají stejnou mentalitu," chválí si atmosféru v kabině.
"Pauza byla snad nejdelší, naposledy jsme se sešli v listopadu. Teď jsme měli skvělý týden jak na hřišti, tak i mimo něj, měli jsme pár skvělých aktivit," doplňuje.
Souček si je navíc vědom, že má možná poslední možnost, aby si na mistrovství světa zahrál. "Nedávno mi bylo 30, tahle kvalifikace na MS může být poslední. Od poslední účasti je to 19 let a chci být ten hráč, co se tam dostane a tým povede," říká český záložník.
Sobotnímu duelu bude přihlížet slušně zaplněná hradecká aréna. "V tuto chvíli by bylo vyprodáno, Faerské ostrovy ale nevyužily kvótu pro svoje fanoušky. Jejich místa jsme se rozhodli nabídnout českým fanouškům, v prodeji jsou tak poslední stovky vstupenek," informoval tiskový mluvčí reprezentace, Petr Šedivý.