K mimořádnému sportovnímu výkonu Alexandra Ovečkina, který v počtu gólů překonal Waynea Gretzkého, se vyjádřil i bývalý trenér Slavomír Lener nebo držitel dvou Stanley Cupů Patrik Eliáš. Oba byli hosty sobotního studia NHL na Nova Sport.
Právě Lener působil v NHL jako asistent trenéra v dobách, kdy vrcholila kariéra Waynea Gretzkého, jenž se nakonec dostal na metu 894 branek. "Nikdo si nedokázal představit, že by ho mohl někdo překonat. Gretzky byl fenomén. Geniální hráč v tak super týmu. Hrál v Edmontonu, LA, pořád měl skvělé spoluhráče. Takže ty body naskakovaly, hlavně asistence v případě Waynea," vzpomíná hokejový expert na kariéru slavného Kanaďana.
Gretzky nakonec za svou kariéru posbíral 2 857 bodů (894 + 1 963). To Ovečkin má aktuálně na kontě 1 619 bodů (895 + 724) a je novým nejlepším střelcem NHL v historii. "Já mám jedno přirovnání k tomu – Jarda Jágr. Ten je samozřejmě v jiné věkové kategorii, už je o deset let dále, ale kdyby měl více štěstí v závěru kariéry. Kdyby třeba zůstal na Floridě, kde měl kolem sebe velice silné mužstvo, mohli se ještě bodově posouvat. Ale mám na mysli hlavně jejich buldočí povahu. A to, že celý váš život je prostě jen hokej a pořád tomu vše obětují," přirovnal Lener ruského hokejistu k legendě českého hokeje.
To Eliáš zase zavzpomínal, jaké to bylo, když Ovečkin začal střílet své první góly v NHL. "Všimnete si ho už od začátku kariéry, protože koukáte, kdo proti vám dává ty góly, a vidíte, že je to mladý kluk. A přinesl do NHL něco nového. Chcete ale vidět, zdali to dokáže produkovat každý rok, a on to dokázal," popisuje slavný útočník New Jersey Devils, který nyní obdivuje, čeho Ovečkin dosáhl. "Měl jsem s ním párkrát i osobní zkušenost, třeba na All-Star a vždycky se choval s velkým respektem ke starším hráčům a spoluhráčům," dodává Patrik Eliáš, který také chválí, jak se hvězda Washingtonu dokázala za poslední roky přizpůsobit novým trendům v NHL.
"Ti, kteří se nedokážou přizpůsobit, tak si kariéru zkrátí o tři, čtyři, pět sezón. Protože jsou zaškatulkovaní v té jedné pozici a nejsou ochotni se přizpůsobit situacím a jinému trendu. Ovečkin navíc uměl dávat góly všude, nejenom z té své pozice pod vyrážečku z levé strany, ale umí je dávat třeba i před brankou, a i tomu se za poslední roky přizpůsobil," vysvětluje bývalý hokejový útočník, který se ale spolu s Lenerem také vyjádřil na téma Alexandr Ovečkin jako člověk a hlavně na Ovečkinovu fotku s prezidentem Vladimirem Putinem, kterou má ruský hokejista jako profilovou na instagramu.
"Tohle mě neskutečně irituje a dráždí. Ať chcete či nechcete, spoustu věcí mu nepřejete. Na druhou stranu, my přesně nevíme, co za tím může být. Ty vazby jsou tam opravdu těsné. Každopádně mi to strašně vadí," říká Slavomír Lener. "Všichni s tím nesouhlasíme a máme stejný názor. Podporovat válku není OK. My to samozřejmě můžeme hodnotit pouze z našeho pohledu, a to tak, že s tím nesouhlasíme. My musíme respektovat NHL, že je s tímto v pohodě, a můžeme hodnotit sportovní výkon, který je fantastický," doplňuje Eliáš.
NHL se klaní Ovečkinovi. Gratulovali i Pastrňák a Gudas: