Neměl to být jeho večer, ale nakonec vytáhl z rukávu jeden z nejlepších výkonů kariéry. Arttu Ilomäki totálně zastínil hattrick Jana Mandáta za osm minut a zařídil své Kometě druhý bod ve finálové sérii. Stal se navíc teprve druhým hráčem v historii české extraligy, který dal ve finále čtyři góly.
S Kometou to navíc v náročném a důležitém čtvrtém zápase moc dobře nevypadalo. Po necelých 12 minutách doma ztrácela dva góly, a to díky hattricku Jana Mandáta. Ten se objevil po boku dvou největších extraligových hvězd – Romana Červenky a Lukáše Sedláka.
Kometa ale zapnula, do konce první třetiny snížila na rozdíl jediné branky a za devět sekund v první minutě druhé části pak otočila. Pardubice srovnaly, ale divočina nekončila. V ten moment měl na svém kontě již dvě branky finský mistr světa Arttu Ilomäki. Jeho show pokračovala.
Ve třetí třetině dal nejdříve vítězný gól v předbrankovém prostoru, následně i uzavřel stav zápasu na 7:4. Zajímavostí je, že v základní části dal za Energii a Kometu Brno dohromady pět branek. Ve čtvrtém finále zvládl čtyři a v play-off je již na sedmi trefách.
Tak trochu se z něj stává tradiční nečekaný hrdina play-off. V 15 zápasech má devět bodů (7+2) a je nejlepším střelcem celého play-off. Na konci ledna navíc přestoupil z Energie zadarmo, Karlovarští za něj nic nedostali. Dávat góly v důležitých momentech nejspíše okoukal od Marka Antilly, kapitána mistrů světa z roku 2019.
Naprosto fenomenální střelecký výkon musí trhat rekordy, což se i stalo. Společně s Janem Mandátem ukázali něco, co se jen tak nevidí. Nikdy se nestalo, že by dali dva hráči v extraligovém finále hattrick. Před nimi to zvládl v roce 1999 Martin Procházka, o dva roky později Jiří Dopita a naposledy v roce 2009 Václav Skuhravý.
Právě legendární Jiří Dopita, který má sedm ligových titulů, je jediným hráčem, kterému se v extraligovém finále povedlo dát čtyři góly v jednom zápase. V roce 2001 takto rozhodl třetí finále na Spartě. Pro Ilomäkiho obrovská pocta, že se mohl zařadit k takovému velikánovi českého hokeje.
"Dát čtyři góly ve finále? Co chcete více," usmíval se po osobně nejlepším utkání kariéry Ilomäki v rozhovoru pro stanici Oneplay Sport.
Výbušné play-off extraligy. Překročilo to únosnou mez, tvrdí její šéf: