Britský pilot Lewis Hamilton je sedminásobným mistrem světa Formule 1, v letošním roce s příjmem 60 milionů dolarů (přes 1,3 miliardy korun) i druhým nejlépe placeným jezdcem na startovním roštu. Jenže jeho výkony v první části sezóny tomu neodpovídají. A příznivci Ferrari se přou: Rok a dost? Který jezdec by zaujal místo britského závodníka, i když ještě má s týmem z Maranella dlouhodobou smlouvu? Naplní Hamilton svá nedávná slova a odejde do sportovního důchodu? Nebo se jen snaží zamaskovat nevýrazné výsledky?
40letý Hamilton přišel do Ferrari s nadějí, že právě rudé monoposty mu přinesou poslední velký triumf kariéry. Jenže první měsíce spíš připomínají ztracenou sezónu. Hamilton se trápí v kvalifikacích, závody mu až na výjimky nejdou a frustrace z něj začíná sálat na všechny strany.
Letos ještě Hamilton nestál v hlavním závodě na pódiu, a když pomineme vyhraný sprint v Číně, nemá ani jedno pole position. V celkovém hodnocení šampionátu F1 je šestý, ztrácí 42 bodů na týmového kolegu Charlese Leclerca. S Monačanem má také zápornou bilanci v kvalifikacích 4:10.
Není divu, že se začínají objevovat první spekulace: Co když Brit ve Ferrari vydrží jen jediný rok? „Momentálně se mi nezdá, že by Hamilton Ferrari cokoliv dával. Možná jen ti, co s ním mluví, mohou pochopit, co se děje,“ říká bývalý jezdec F1 Jarno Trulli. Podobná slova nahrávají představě, že se v Hamiltonově hlavě může rodit rozhodnutí, které by ještě před pár měsíci působilo jako sci-fi. Co když je předčasný konec italského angažmá reálný?
Pokud by k tomu došlo, Ferrari by stálo před obrovskou výzvou. Kdo by v sezóně 2026, která bude po velké změně pravidel složitá sama o sobě, zaujal místo v druhém rudém monopostu? Nabízí se několik spekulativních scénářů.
Odchod Carlose Sainze z Ferrari byl spíš politické rozhodnutí než sportovní nutnost. Pokud by se tým ocitl bez Hamiltona, návrat oblíbeného Španěla by nebyl úplně nemyslitelný. Brit Lando Norris je dlouhodobě spojován s Ferrari a jeho příchod by mohl přinést energii a hlad po vítězstvích, který Hamilton zatím postrádá. Jenže 25letý závodník má v týmu McLaren dlouhodobý kontrakt a jeho případné vyplacení není příliš reálné. Pokud se Ferrari podívá do vlastní akademie, velký potenciál má Oliver Bearman. Ten disponuje rychlostí, talentem a také dokáže udržet nervy na uzdě. 20letý mladík, který letos jezdí za Haas, by znamenal nadějnou budoucnost.
Jarno Trulli, který jezdil F1 v letech 1997 až 2011 za týmy jako Minardi, Prost, Jordan, Renault, Toyota a Lotus, sám spekuluje, jestli za Hamiltonovým současným trápením nestojí prostě fakt, že dosáhl limitu. „Je to věkem? Vozem? Něčím v týmu? Nebo prostě dosáhl svého maxima?“ Pokud by zkušený Brit skutečně ztratil motivaci, Ferrari by muselo rychle přepnout a hledat jinde. Je totiž zřejmé, že spojení Ferrari-Hamilton zatím nefunguje. Pokud se situace po letní přestávce v F1 nezmění, může se skutečně jednat jen o krátkou epizodu.
Lewis Hamilton slavil první vítězství ve Ferrari, když ovládl sprint v Číně: