Kvalifikace na nedělní hlavní závod Velké ceny Ázerbájdžánu nabídla vlivem několika nehod a červených vlajek dvouhodinovou podívanou, po níž nakonec slavili ti, kteří nebyli považováni za favority. Pole position si sice zajistil Max Verstappen, druhý ale skončil Carlos Sainz a třetí Liam Lawson. Oscar Piastri z pozice lídra šampionátu nedojel, ve třetí části měl totiž těžkou nehodu.
Městský okruh v Baku nabízí jak dlouhé rovinky, tak i technické pasáže ve starém městě a o chyby jezdců není nouze. Chyby tam však často končí nehodami, což se ukázalo už v první části kvalifikace.
V ní nejprve necelých 12 minut do konce trefil bariéry Albon, který chtěl příliš agresivně projet úvodní zatáčku a levým předním kolem narazil, na trať musela dokonce odtahová služba, aby Thajcův monopost odtáhla.
O další červenou vlajku se postaral šest a půl minuty před koncem Nico Hülkenberg, ten probrzdil v zatáčce číslo čtyři a kompletní přední křídlo nechal v bariérách. Nucené opravy mu už nedovolily navíc zajet lepší čas, a tak skončil již v první části, stejně jako Albon.
A neuspěl ani Alpine, Pierre Gasly v posledním ostrém kole šel pozdě na brzdy v totožné zatáčce jako Hülkenberg, bariérám se ale stihl vyhnout a vyjel do výběhové zóny. Ze 16. místa do hlavního závodu odstartuje pak Franco Colapinto, ten okolo svého stájového kolegy sice prosvištěl, smykem ale poslal svou formuli za zatáčkou do „polštáře“ a rozpáral si levý bok.
Trend přerušování kvalifikace pokračoval i ve druhé části, po třech minutách nezvládl řízení Bearman a zničil si po kontaktu se zdí zadní zavěšení. Kromě něj se do finální fáze nedostali Alonso, Bortoleto, Stroll a také Lewis Hamilton, kterému nepomohlo zaváhání kolegy Leclerca a jeho vyjetí z trati.
Královna motorsportu je tady! Užijte si nejzajímavější momenty ze závodů Formule 1. Sledujte živě i ze záznamu!
Poté navíc nad hlavní město Ázerbájdžánu přišel déšť a další nehoda, o kterou se postaral Leclerc. Zablokovaly se mu brzdy a sedm minut před limitem narazil v 15. zatáčce čelně do bariér. Tou dobou navíc měli čas zajetý jenom Sainz, Lawson a Hadjar.
O největší šok se však postaral lídr šampionátu Oscar Piastri na začátku sedmé minuty třetí části – pozdě začal brzdit do třetí zatáčky po dlouhé rovince a odepsal předek monopostu, stejně tak i svoje naděje na dobré umístění do hlavního závodu. Stále navíc platilo, že ostré kolo zajeli jenom tři závodníci.
Po restartu byl blízko prvnímu místu Norris, při výjezdu z jedné zatáčky však lehce škrtl o zeď a dojel až se sedmým nejlepším časem. Vítězem se stal Max Verstappen, druhý skončil o čtyři desetiny překvapivě Sainz. Na třetím místě dojel Liam Lawson, na čtvrtém pak Kimi Antonelli. Vzpouru proti favoritům pak ze šestého místa završil Júki Cunoda.