Max Verstappen se nezastaví před žádnou výzvou. Úřadující čtyřnásobný šampión Formule 1 si odskočil do série vytrvalostních závodů na slavném německém Nürburgringu a hned na první dobrou smazal všechny své soupeře. Na legendární Nordschleife, jedné z nejtěžších tratí na světě, si dojel se svým Ferrari 296 GT3 a společně s parťákem Christopherem Lulhamem rovnou pro vítězství. Vypadalo to, jako by do světa supersportovních vozů GT3 přistála stíhačka.
Seriál NLS (Nürburgring Langstrecken-Serie) se jezdí výhradně na Severní smyčce historické trati, která měří přes 22 kilometrů. Závod trval čtyři hodiny a Verstappen, který jel první polovinu, hned od startu neztrácel čas. V první zatáčce šel z třetího místa do vedení a od té chvíle předváděl sólo jízdu. Vytvořil si náskok přes minutu, pak už jeho týmový kolega Lulham pouze kontroloval tempo a v cíli nechali soupeře o parník za sebou.
?? | La primera salida de Max Verstappen en su debut con la Ferrari 296 GT3.
— Max Argento ?? (@MaxArgento33) September 27, 2025
Del P3 al P1 en la primera curva.... ??
SIMPLY LOVELY. ?? pic.twitter.com/3UvMO21Dz3
Verstappen při svém debutu v kategorii GT3 za švýcarský tým Emil Frey Racing oslnil. Pokud někdo ještě pochyboval o jeho schopnostech mimo F1, tak teď už nemá žádné argumenty. „Bylo to skvělé,“ řekl Verstappen poté, co suverénně vyhrál závod. „Auto bylo úžasné. Po kvalifikaci jsem věděl, že bude velmi dobré na suché trati. Všechno šlo skvěle a neudělali jsme žádné velké chyby. Vyhrát tu svůj debutový závod je úžasné,“ prozradil muž, který sám vlastní tým Verstappen.com Racing, který závodí v GT3 sériích. Jeho stáj kombinuje zkušenosti z okruhových i vytrvalostních závodů a podporuje mladé talenty, mimo jiné propojuje svět simracingu s reálnými závody.
Nizozemský závodník se v minulosti nechal slyšet, že jeho cílem je i účast na slavné 24hodinovce v Le Mans. Schopnosti na to Verstappen rozhodně má: prostě sedne do jakéhokoliv auta a udělá z něj vítězný stroj. Právě to oceňuje široké spektrum motoristických fanoušků, pro mnoho z nich je generačním talentem, který mnohdy až strojově přesně vítězí.
V minulosti se objevila řada jiných závodníků, kteří prošli královnou motorsportu F1, pak ale hledali výzvy a uspěli i v dalších soutěžích. Fin Kimi Räikkönen si po titulu mistra světa odskočil do rally a nechyběl ani v ostrých soutěžích WRC. První Polák ve Formuli 1 Robert Kubica po vážné nehodě v roce 2011 znovu našel oblibu právě v rally a dokázal vyhrávat ve WRC2. Další Fin Heikki Kovalainen se vrhl do japonského i evropského rally, mistr světa F1 z roku 1997 Jacques Villeneuve zkusil rallycross a Brit Jenson Button (šampión F1 z roku 2009) se proháněl po poušti v offroadovém závodě Baja California 1000.
Rozdíl je v tom, že Verstappen tohle všechno zvládá ještě během své největší slávy ve Formuli 1.