Už ve čtvrtek večer čeká českou fotbalovou reprezentaci klíčový zápas v rámci kvalifikace na mistrovství světa. Výhra by Čechy udržela v naději na přímý postup z prvního místa. Trenér Ivan Hašek nečeká, že si soupeř přijel pro remízu, která by Chorvatům stačila, zatímco kapitán Tomáš Souček slibuje, že reprezentace ze sebe vydá vše, dokud tu je šance.
Ve čtvrtečních 20:45 se v pražském Edenu proti sobě postaví nejlepší dva celky kvalifikační skupiny L. Ve výrazně lepší pozici jsou Chorvaté, bodů mají stejně jako Češi 12, ale mají zápas k dobru a skóre o 11 gólů lepší především díky prvnímu vzájemnému zápasu, který doma zvládli vysokým rozdílem 5:1.
„Tlak je na nás velký, ale proto jsme tady v reprezentaci, je to pro nás skvělá příležitost ukázat, že do reprezentace patříme. Všichni bereme zodpovědnost ve velkém, že co se stalo tam, nechceme, aby se stalo znovu. Zítra je před námi velká výzva,“ prohlásil sebevědomě Tomáš Souček na tiskové konferenci.
Souček si je dobře vědom, že výchozí pozice před zápasem není dobrá. „Všichni umíme počítat a víme, jak vypadá tabulka. Teď to má ve svých rukách hlavně Chorvatsko, ale my uděláme vše pro to, abychom my měli pořád šanci z toho prvního místa se na mistrovství světa dostat. Je to náš cíl se tam dostat, a dokud tady ta šance bude, tak zítra uděláme vše, abychom to zkusili z prvního místa, protože ta šance tu stále je,“ slíbil bojovný výkon.
K tomu by mohly pomoct i tribuny slávistického stadionu. „Věřím, že za poslední rok se česká fanouškovská základna obrovsky zvedla. Máme plno fanoušků, kteří hned vyprodají Eden a půjdou za námi. Já věřím, že my hráči jim to vrátíme. Proti Chorvatsku nejde hrát 11 nebo 26 hráčů, ale celý národ, plný stadion a chceme si to s nimi rozdat všichni,“ uvedl kapitán reprezentace.
V rámci postupové matematiky by Chorvatům stačilo uhrát remízu a stále by si mohli dovolit i klopýtnutí s jedním ze tří outsiderů ve skupině. Nic takového ale Ivan Hašek od soupeře neočekává: „Určitě to není tým, který přijede hrát na remízu. Jak znám trenéra Daliče, tak určitě nebude hráčům před zápasem říkat ‚hrajeme na remízu‘. Ten zápas budou chtít vyhrát stejně jako my a věřím, že tady na Slavii nás fanoušci doženou k tomu, že ten zápas zvládneme a vyhrajeme.“
Co se týká základní jedenáctky, pokud se na tréninku nikdo nezraní, má už Hašek jasno, stejně tak o formaci, v jaké Češi do odvety půjdou. „Uvažovali jsme o jiném rozestavení, uvidíte zítra na hřišti, jak se ten zápas bude vyvíjet. Musíme si vzít poučení z toho prvního zápasu, kde jsme měli trochu problém v druhém poločase, kdy jsme nebyli tak organizovaní. Musíme být lépe organizovaní, mít lépe postavené hráče a především být odvážnější, když získáme míč, protože jsme poztráceli hodně míčů po zisku. Musíme hrát tak, aby z nás bylo cítit, že si jdeme za vítězstvím,“ připomněl debakl z prvního vzájemného měření sil.
„Samozřejmě, že Patrik Schick chybí, nejen on, i další, kteří tu kvůli zranění nemůžou být, ale musíme to zvládnout i bez něj. Je to zbraň, která má velký potenciál dát gól v každém zápase, ale musíme to nahradit jinak,“ odpověděl hlavní trenér na problém ohledně absence útočníka Leverkusenu a dlouhodobé české jedničky v útoku.
Gólově tak bude muset hrozit někdo jiný ze čtveřice nominovaných útočníků. Mezi nimi jsou Tomáš Chorý, Vasil Kušej, Matěj Vydra a Jan Chramosta. Po čtvrtečním zápase s Chorvatskem čeká výběr Ivana Haška ještě nedělní klání na Faerských ostrovech.