Šipkařský European Championship má překvapivého vítěze. Z titulu se nakonec raduje 23letý Nizozemec Gian van Veen, který v semifinále nejdříve odstavil krajana Michaela van Gerwena, následně v dramatickém finále porazil světovou jedničku Lukea Humphriese 11:10.
Původně to vypadalo, že Michael van Gerwen bude v německém Dortmundu usilovat o rekordní pátý triumf. Jenže zkušenější Nizozemec narazil, nad jeho síly byl Gian van Veen, který odehrál skvostný turnaj. Van Veen porazil o 13 let staršího krajana 11:9 a postoupil do finále, kde na něj čekal lídr šipkařského rankingu Luke Humphries.
V boji o titul Angličan nejdříve diktoval tempo, když vedl 3:0. Jenže pak Gian van Veen zabral a začal hrát parádní šipky. Duel se nakonec dostal do dramatického finiše, ve kterém si oba šipkaři brali servisy. Za stavu 10:10 mohl Humphries utkání zavřít, když měl na terči 69, jenže poslední šipku netrefil do double 20. Naopak soupeř se skórem 100 zachoval chladnou hlavu, třetí šipkou trefil double 16 a začal jásat.
Gian van Veen se tak po výhře 11:10 stal překvapivým vítězem European Championship, za výhru si také odnese kapesné v hodnotě 120 tisíc liber, tedy asi 3,3 milionu korun.
Gian van Veen přijel do Dortmundu ve skvělé formě a potvrdil ji i ve čtvrtfinále. Proti Ryanu Joyceovi utekl rychle do vedení 3:0 s náskokem dvou brejků. Angličanovi se sice podařilo snížit na 4:5, ale další tři hry šly na stranu Nizozemce, který nakonec postoupil po výhře 10:5. Pomohl mu k tomu i průměr na tři šipky přes 101 bodů. Druhým semifinalistou se stal Michael van Gerwen, jenž přetlačil Daryla Gurneyho 10:7. V zápase se blýskl i zavřením 124, 120 a 134 bodů.
Bez větších problémů postoupil mezi nejlepší čtyřku také Danny Noppert, který vyřadil domácího Ricarda Pietreczka. Šel do vedení 5:1 a náskok držel až do konce zápasu, z čehož rezultovala výhra 10:5. V semifinále ho čekala světová jednička Luke Humphries, který sice prohrával s Jamesem Wadem 2:3, ale dalších sedm legů šlo na jeho stranu, a tak postoupil po výsledku 10:3.
Čtvrtfinále
R. Joyce – G. van Veen 5:10
Průměr na tři šipky: 90,76 – 101,40
M. van Gerwen – D. Gurney 10:7
Průměr na tři šipky: 99,57 – 96,61
D. Noppert – R. Pietreczko 10:5
Průměr na tři šipky: 95,22 – 90,29
J. Wade – L. Humphries 3:10
Průměr na tři šipky: 92,61 – 100,82
Semifinále
G. van Veen – M. van Gerwen 11:9
Průměr na tři šipky: 93,76 – 93,57
D. Noppert – L. Humphries 8:11
Průměr na tři šipky: 96,85 – 99,34
Finále
L. Humphries – G. van Veen 10:11
Průměr na tři šipky: 96,15 – 101,00
Manželka na mě byla hrdá. Získat kartu je můj velký sen, říká Unger: