Osmou etapu Rally Dakar, která byla nejdelší co do počtu měřených kilometrů, má za sebou i nejlepší český automobilový jezdec Martin Prokop. Na 843 kilometrech ztratil na vítěze pouze 5,5 minuty, ale v etapě mu to stačilo jen na 14. místo. Podle Prokopa je letošní vyrovnanost výkonů šílená, protože jindy by mu to stačilo minimálně na páté místo.
„Byla to doopravdy nejdelší stage, ta vzdálenost byla šílená, neutíkalo to, ale na druhou stranu to byla zábavná stage, bylo tam spoustu úseků, kdy nás to bavilo a byla fakt radost řídit to auto,“ říkal po etapě spokojeně Martin Prokop v rozhovoru pro TV Nova.
„Co mě překvapilo, je vyrovnanost těch výkonů, protože my jsme ztratili pět minut na vítěze a stačilo to na 14. místo. To je šílené, na 500 kilometrech ztratit pět minut a nemít z toho nějaký hezký výsledek, to nepamatuju,“ divil se závodník týmu Orlen Jipocar Team.
„Je to zvláštní, jak v celkovém pořadí, tak i v těch jednotlivých etapách, ta vyrovnanost těch výkonů, že všichni jedou perfektně, bez chyby a drží to tempo, to je nevídané. Na všech Dakarech, co jsem zatím jel, by to stačilo na nádherné umístění, ale tady se nejsme schopní dostat do desítky, to je fakt zajímavé. Nezbývá nám než držet tempo a snažit se vyvarovat těch chyb a zkusit to ještě posunout,“ myslí si jezdec, kterému na trati pomáhá navigátor Viktor Chytka.
Po třech umístěních na stupních vítězů se Prokop nemůže dostat zpátky do elitní desítky, ale na výkon svého továrního auta značky Ford si rozhodně nestěžuje: „Myslím si, že jsme se hodně posunuli. Být to jakýkoliv jiný Dakar, tak jsme minimálně v první pětce, ne-li výš, a letos to prostě nestačí, i když máme fantastické auto a fantastický tým.“
Po osmi etapách je Prokop v celkovém pořadí na 12. místě. Na vedoucího Násira al-Attíju ztrácí 41 minut a 26 sekund.