Jedna z největších otázek v hokejové NHL je konečně zodpovězena. Fanoušci dlouho čekali, kam odejde z New Yorku Rangers hvězdný útočník Artěmij Panarin, a nakonec míří do Los Angeles Kings. Dvojnásobný vítěz Stanley Cupu za velkou hvězdu dal minimální protihodnotu.
V lednu New York Rangers oznámili své 34leté hvězdě, že po vypršení kontraktu smlouvu neprodlouží, a v tu chvíli se ihned začalo spekulovat, kam elitní útočník zamíří.
Podle zdrojů ESPN je hotovo a Panarin se přestěhuje do Los Angeles Kings. Ti nakonec za hvězdu s průměrným ročním platem 11,6 milionu dolarů (240 milionů korun) nemuseli dát žádnou velkou protihodnotu. Rangers za něj dostali podmíněnou volbu ve třetím kole draftu a Liama Greentreeho.
Toho si Kings vybrali v roce 2024 jako celkově 24. hráče draftu, ale už mu je 20 let a do NHL ještě nenastoupil, zatím působí stále v juniorské OHL, kde ovšem v letošní sezóně nijak nezáří. V loňské sezóně měl téměř dva body na zápas (49+70 v 64 utkáních), ale v letošní sezóně proti mladším soupeřům má zatím ve 34 zápasech bilanci 23+22.
Rangers hodlají přestavět a omladit kádr, takže Greentreemu asi šanci dají, ale že by byl velkým příslibem do budoucna a adekvátní náhradou za Panarina, jenž před dvěma lety nasbíral v základní části NHL 120 bodů, se rozhodně říct nedá.
Proč tedy newyorský celek za svou hvězdu nedostal víc? Patrně neměl moc na výběr. Panarin měl totiž ve smlouvě klauzuli o nevyměnitelnosti a podle zdrojů ESPN chtěl Rus právě do Los Angeles. Kings tak nemuseli soutěžit s jiným týmem v navyšování protihodnoty a Rangers nezbylo než kývnout i na takto nízkou nabídku, protože je to pořád více, než kdyby Panarin po konci sezóny odešel pryč zadarmo.
Novinář Frank Seravalli později doplnil i detaily. Polovina zátěže pod platovým stropem zůstává v New Yorku. Rangers dostanou volbu ve třetím kole v letošním draftu, a pokud Kings vyhrají alespoň jednu sérii play-off, bude z toho kolo druhé. Pokud Kings vyhrají dokonce dvě série, pošlou do New Yorku ještě volbu ve čtvrtém kole draftu 2028.
V Kalifornii rozhodně mohou být spokojení, protože krátce po výměně si svou novou posilu pojistili i do dalších dvou let. Panarin s klubem podepsal dvouletou smlouvu v hodnotě 22 milionů dolarů (454 milionů korun).