Absolutně neunesl tíhu okamžiku. Norský lyžař Atle Lie McGrath měl po prvním kole olympijského slalomu v Bormiu zlatou medaili skoro na podnose, stačilo, aby jeden z hlavních adeptů na vítězství slušně zajel druhé kolo a hlavně aby dojel do cíle. Jenže to se nestalo. Místo toho přišel zkrat, po kterém naštvaný 25letý vítěz malého křišťálového glóbu skončil někde v lese, protože vzteky utekl ze sjezdovky.
Atle Lie McGrath v letošní sezóně Světového poháru v celkovém hodnocení slalomu jen o bod porazil svého bývalého reprezentačního kolegu Lucase Pinheira Braathena, který nyní reprezentuje Brazílii. V Bormiu patřil při olympijském slalomu k favoritům a v prvním kole těžil hlavně z toho, že startoval jako první. Podmínky na sjezdovce Stelvio totiž ztěžovalo husté sněžení a špatná viditelnost.
McGrath si díky tomu vyjel luxusní náskok 59 setin vteřiny na druhého Loica Meillarda. Švýcar ale ve druhém kole už za dobrých podmínek zajel skvělý čas 56,88 a dostal svého soupeře pod tlak. McGrath neunesl tíhu okamžiku, po špatném startu a nájezdu do branky vyjel mimo trať a sen o olympijském zlatu, které měl na dosah, se mu v mžiku rozplynul.
Zklamání bylo obrovské. Pětadvacetiletého Nora přemohly emoce, zhruba ve třetině sjezdovky vyjel mimo trať, zahodil hůlky, zul si lyže a odkráčel směrem k lesu. Tam si lehl do sněhu a jen těžko vstřebával tíhu okamžiku. McGrath byl očividně zoufalý.
Absolute heartbreak for Atle Lie McGrath ?
— TNT Sports (@tntsports) February 16, 2026
He throws his skis in the air, storms off and has a lie down in the snow to process the mistake that lost his shot at Olympic gold ?? pic.twitter.com/D7pu9c4TFc
„Tohle je jedna z nejšílenějších věcí, jaké jsem kdy viděl,“ řekl komentátor norské televize NRK Carl Andreas Wold poté, co spatřil reakci McGratha. Faktem ale zůstává, že norský slalomář se může zlobit jen a jen na sebe. Kdyby svou jízdu jen trochu zvládl, mohl mít olympijskou medaili jistou. Ze zlata se nakonec radoval Meillard.