Formule 1 může brzy zažít pořádné zemětřesení, tentokrát to ale nebude kvůli změně technických či aerodynamických pravidel. Do hry totiž vstupuje čínský obr BYD a rozhodně nejde o žádné plané řeči. V zákulisí proběhla klíčová schůzka s bossem F1 Stefanem Domenicalim a podle všeho se rozjíždí velká hra o vstup na startovní rošt. Čínský gigant ve výrobě automobilů a baterií chce mít v královně motorsportu vlastní tým.
Podle informací planetf1.com se viceprezidentka BYD Stella Liová osobně setkala s Domenicalim během Velké ceny Číny v Šanghaji. A původně utajená schůzka nebyla jen zdvořilostní. „Ano, je to něco, o čem diskutujeme,“ přiznala Liová.
BYD je zkratka pro anglický výraz „Build Your Dreams“ (Vybuduj si své sny), v současné době se jedná o největšího výrobce elektromobilů na světě. Čínská státní automobilka v posledních měsících poměrně agresivně expanduje také na evropský i český trh a ve Formuli 1 vidí ideální příležitost, jak ukázat odolnost své technologie v extrémních podmínkách.
Zvolila si dokonalé načasování. Od letošní sezóny totiž F1 ještě víc tlačí na hybridní pohony a vyšší míru elektrifikace, což přesně sedí DNA čínského giganta. Navíc i šéf FIA Mohammed Sulajím před časem naznačil, že by rád viděl na gridu čínský tým. A po příchodu Cadillacu je na roštu Formule 1 v současné době 11 stájí, maximum je 12.
Vstup do F1 údajně znamená investici kolem 370 milionů liber (přes deset miliard korun). BYD sice koketuje s myšlenkou postavit úplně nový tým, ale mnohem reálnějším scénářem je koupě už existující stáje. Podle zákulisních zpráv by Číňané mohli převzít juniorský tým Red Bullu Racing Bulls.
Čína má ambice dobýt královnu motorsportu a svým zájmem už se veřejně netají. Pokud BYD smělý plán dotáhne, může se mapa Formule 1 během pár let výrazně překreslit. Pro samotnou F1 by to znamenalo zisk miliardového trhu a nové publikum, dosud se v kalendáři F1 objevuje jen březnová Grand Prix v Šanghaji. Nová stáj by pravděpodobně vsadila minimálně na jednoho čínského pilota, kterým by se zřejmě stal Čou Kuan-jü. Ten je nyní rezervním jezdcem Cadillacu.
Kimi Antonelli ovládl Velkou cenu Japonska F1 a stal se lídrem šampionátu: