Mistrovství světa v Chile představuje jeden z vrcholů československého poválečného sportu vůbec. Mužstvo vedené rytířem fotbalu a proslulým elegánem Josefem Masopustem z pražské Dukly přijelo na turnaj do Jižní Ameriky bez velkých fanfár, ale postupně si získalo respekt soupeřů i odborníků.
Po postupu ze základní skupiny následovalo čtvrtfinále proti Maďarsku. Československo vyhrálo těsně 1:0 a vyřadilo jednoho z velkých favoritů turnaje. V semifinále si díky fantastickému závěru druhé půle poradilo také s Jugoslávií (3:1) a po 28 letech znovu postoupilo do finále mistrovství světa.
V rozhodujícím zápase na Estadio Nacional v Santiagu čekala Brazílie. Když Josef Masopust v 15. minutě otevřel skóre, začal se rodit sen o historickém triumfu. Brazilci však disponovali mimořádnou kvalitou. Garrincha a spol. zápas otočili a nakonec zvítězili 3:1. Československo přesto slavilo druhé místo a Masopust se několik měsíců nato stal držitelem Zlatého míče.
„Když nebudeš vědět, co s balónem, přihraj Masopustovi.“ Tuto legendární větu prohlásil kouč Dukly Jaroslav Vejvoda a československý tým správně dal na jeho slova. Masopust se stal fotbalovou legendou, navíc i jeho soupeři ho vyzdvihovali pro jeho eleganci, schopnosti driblovat a také jeho fair-play, protože hrál čistě a nefauloval. „Nechte ho hrát, je zraněný,“ tak Masopust nabádal své spoluhráče v duelu proti Brazílii v základní skupině, při které Pelé přišel o zbytek zlatého mistrovství. Byl to základ dlouhodobého vzájemného respektu, slavný Brazilec dokonce v roce 2004 zařadil Masopusta mezi 125 nejlepších žijících fotbalistů a prohlásil o něm, že hrál jako evropský Brazilec.
Československý stříbrný tým z roku 1962 měl ale v Chile i další skvělé hráče. Trenér Rudolf Vytlačil se mohl spolehnout na gólmana Viliama Schrojfa či útočníka Adolfa Scherera. Výraznou postavou ofenzivy byl také Andrej Kvašňák.