Angličané to dokázali! Luke Littler a Luke Humphries po loňském výbuchu splnili roli obrovských favoritů a ovládli World Cup of Darts. Po velmi ubojované výhře nad Walesem ve čtvrtfinále předvedli dominantní výkony proti Skotům a Nizozemcům, které ve finále porazili 10:5. Luke Littler tak přidal do sbírky další trofej, kterou ještě neměl.
Angličané opět přijeli do Frankfurtu v roli obrovských favoritů. V prvním vyřazovacím kole si poradili se Španěly a v tom druhém je čekal Wales, za který sice nastoupil Jonny Clayton, ale chybějícího Gerwyna Price nahradil až 61. hráč světa Robert Owen, a tak čistě papírově neměli mít Luke Littler a Luke Humphries větší problém.
Opak byl ale pravdou. Suverénům světových šipek se nedařilo podle představ a rychle prohrávali 0:4. Ke skvělému výkonu se vybičoval i podceňovaný Robert Owen a vypadalo to, že se může opakovat loňské nečekané vypadnutí s domácím Německem. Poté sice Angličané zabrali, snížili na 2:4, ale do přestávky šli Velšané s vedením 5:2 a náskokem dvou brejků.
Pauza ovšem oběma Lukům velmi prospěla. Zlepšili náhozy a zavírání a vyhráli čtyři legy v řadě, díky čemuž šli poprvé v zápase do vedení 6:5. Nicméně zdaleka rozhodnuto nebylo. Velšané srovnali na 6:6 a výrazně lépe měli rozjetý i 13. leg proti podání. Zbývalo jim na terči 68 bodů, ale poté Littler předvedl svoji extratřídu, když v klíčovém momentu zavřel 170 bodů.
ENGLAND WIN A THRILLER! 🔥
We have just seen one of the best World Cup of Darts matches ever!
England prevail against Wales in a dramatic last-leg decider, as they book their place in the semi-final in Frankfurt!
📺 https://t.co/YyBPPwoMK8#WCOD26 pic.twitter.com/Zb8rn9OpIm
Zápas nakonec dospěl až do rozhodující hry. V ní se Humphriesovi nepodařilo zavřít 90 bodů, a tak dostal Robert Owen šanci na 84 bodech. Krizovou situaci ale neustál, netrefil potřebný single, a tak si na vítězný double ani nehodil. Následně se k terči vrátil Littler, který třetí šipkou poslal Anglii do semifinále, ve kterém se utká se Skotskem.
Namále měli i obhájci titulu ze Severního Irska. Josh Rock a Daryl Gurney prohrávali s Lotyšskem 1:4, ale poté otočili na 6:4 a vypadalo to, že si postup už snadno pohlídají. Madarsi Razmovi a jeho parťákovi se podařilo srovnat na 7:7, a navíc šli podávat na vítězství. V rozhodujícím legu Rock ukázal, proč byl členem letošní Premier League. Zatímco měl Razma připraveno už 24 bodů, Severní Ir vytáhl parádní zavření 144 bodů a poslal svůj tým do semifinále.
V semifinále už byl výkon Angličanů daleko suverénnější. Proti Skotsku šli rychle do vedení 4:1 a náskok brejku ještě znásobili v desátém legu. Nakonec se radují z jasné výhry 8:3 s průměrem na tři šipky přes 100 bodů. Postoupili tím do finále, ve kterém je doplnili Nizozemci, kteří neméně jednoznačně porazili obhájce titulu ze Severního Irska 8:2.
Ve finále už Angličané předváděli dominantní výkon, který známe z turnajů jednotlivců. Průměru přes 104 bodů a úspěšnosti na doublech 38 procent mohli Nizozemci jen těžko konkurovat. Luke Littler a Luke Humphries tak vyhráli 10:5 a slaví vítězství na World Cup of Darts. Zatímco Humphries už tuto trofej vyhrál s Michaelem Smithem, Littler zde uspěl poprvé.
Čtvrtfinále
Skotsko – Irsko 8:5
Průměr na tři šipky: 99,64 - 96,39
Anglie – Wales 8:7
Průměr na tři šipky: 96,50 - 93,58
Severní Irsko – Lotyško 8:7
Průměr na tři šipky: 96,00 – 92,78
Nizozemsko – Německo 8:4
Průměr na tři šipky: 102,68 – 96,58
Semifinále
Anglie – Skotsko 8:3
Průměr na tři šipky: 101,59 – 88,82
Nizozemsko – Severní Irsko 8:2
Průměr na tři šipky: 105,55 – 97,19
Finále
Anglie – Nizozemsko 10:5
Průměr na tři šipky: 104,77 – 98,30