Jejich start na šampionátu byl dlouho kvůli válečnému konfliktu s USA zahalen otazníky, ale nakonec fotbalisté Íránu v Severní Americe nechybí a v úterý zahájili šampionát v Los Angeles proti Novému Zélandu. Z duelu nakonec brali jen bod (2:2), ale po utkání kapitán Mehdí Taremí s médii více než zápas samotný rozebíral okolnosti, za jakých celý turnaj probíhá. A slova chvály byste hledali marně.
Původně měli Íránci sídlit v USA, ale kvůli válce se museli přemístit do Mexika, protože do Spojených států mají povolený přístup pouze v den utkání. To značně ovlivňuje pohodlí sportovců před výkonem na světové akci.
„Strávili jsme tolik času létáním sem a tam. Po dnešním zápase nám nedali ani čas na zotavení. Řekli nám, že musíme okamžitě odjet. Je pro nás velmi důležité mít čas na regeneraci, a přesto po nás chtěli, abychom se vrátili do Tijuany, a to nás opravdu trápí,“ vykládal po remíze 2:2 rozhozený kapitán Íránu.
„Nevíme, proč nás posílají zpátky. Myslím, že je to velmi podivné. Vypadá to, jako by za nás plánovali jiní, rozhodnutí se dělají jinde. Měli jsme dorazit dvě noci před zápasem, ale nebylo nám to povoleno. Měli jsme zůstat dnes večer a vrátit se zítra v poledne, ale nemám tušení proč, oni nám to neřekli. Náš tým je na celém mistrovství světa nejvíce znevýhodněný,“ stěžoval si útočník Olympiakosu, který dříve hrál i za Porto či Inter Milán.
🚨🇮🇷 BREAKING — World Cup “Disaster”
Mohammad Mohebi and Mehri Taremi Say:
“Not to Make Excuses but This Is Not a Fair Competition.”
Iranian Players argued they should arrive 2 days before matches instead of traveling, training, and playing while exhausted by 5 hours in… pic.twitter.com/Z0ViTFEoRO
„Federace tu není. Naše média tu nejsou. Mnozí členové našeho vedení tu nejsou. Dříve jsme měli část trenérského týmu, která pomáhala se střídáním, ale tentokrát jsme ji neměli. Mnozí v technické zóně se s tím museli vypořádat,“ dodal a zacházení s jeho týmem označil za katastrofu.
„Stále máme nějaké problémy, protože zítra ráno máme mít regeneraci a pak odjet do Tijuany, ale musíme z Los Angeles odjet hned teď, a to pro nás není dobré. Není to dobré pro fotbal, protože na mistrovství světa se musíte dobře připravit na další zápas. Je to totiž velký stres pro hráče, realizační tým i všechny ostatní. Ale nemáme tu podporu a myslím, že FIFA by nám měla pomáhat víc než jen takhle,“ postěžoval si Taremí. Přitom právě šéf FIFA Gianni Infantino po konci klání navštívil kabinu Íránu.
FIFA President Gianni Infantino visited the Iranian national football team's dressing room following the Iran-New Zealand match in Group G of the 2026 World Cup.
He praised the players, saying, "You are writing history and the whole world is watching you. Continue to play with⬇️ pic.twitter.com/O9LZk0broy
A Íránce podporoval slovy jako: „Ukázali jste vašim rodinám, vašim kamarádům, vašim lidem, celému světu, že jste na mistrovství světa, a čekají vás ještě dva zápasy. A v těch dalších dvou zápasech celý svět učiníte hrdým na to, co jste dokázali.“
„Jste silnější než cokoli jiného. Tohle je teprve začátek. Píšete historii, celý svět vás sleduje,“ podporoval Infantino Íránce dál.
Šéf FIFA podle The Independent také hráčům řekl, že udělá, co bude v jeho silách, aby zajistil, že více členů íránské delegace, kteří nedostali víza, bude moci odcestovat do USA na zbývající duely ve skupině.
Fotbalisté Íránu na MS remizovali s Novým Zélandem 2:2: