Přišel na konci základní části do týmu, který se začal propadat mimo pozice pro play-off, John Tortorella ale Vegas dokázal vzkřísit a dotáhl ho až do finále. V něm hokejisté Golden Knights nakonec nestačili na Carolinu a pro svérázného trenéra tím působení na lavičce skončilo.
Tým z Las Vegas držel postupovou sedmou pozici, ale osm kol před koncem základní části měl velmi špatnou formu, z dvanácti zápasů vyhrál jen tři a schylovalo se k propadu až mimo příčky zaručující play-off. Vedení se proto rozhodlo pro změnu na poslední chvíli, vyhodilo Bruce Cassidyho a najalo Johna Tortorellu.
Svérázný trenér nakonec dotáhl Vegas k výhře v Pacifické divizi a Golden Knights postupně vyřadili Utah, Anaheim a poté výsledkem 4:0 i favorizované Colorado. Pohádkový příběh Tortorellovi nakonec překazila až ve finále Carolina a 67letému trenérovi tím ukončila angažmá.
Vegas Golden Knights totiž v úterý oznámili, že Američan, který v roce 2004 slavil Stanley Cup s Tampou Bay, už se v příští sezóně do trenérského týmu nevrátí.
„Děkujeme Tortsovi za vedení, které našemu týmu poskytoval od svého příchodu do organizace v březnu. Když padlo rozhodnutí přivést Tortse do Las Vegas, potřebovali jsme okamžitý impulz, který by nám pomohl v klíčovém okamžiku sezóny. Tortsovy zkušenosti a vůdčí schopnosti se ukázaly být přesně tím impulzem, který jsme hledali, a pomohly nám dostat se do finále Stanley Cupu. Jsme vděční za Tortsovu vášeň, upřímnost a oddanost naší organizaci a přejeme jemu i jeho rodině vše nejlepší,“ uvedl generální manažer Kelly McCrimmon.
Kdo povede tým s českým útočníkem Tomášem Hertlem, nevadský celek zatím neuvedl.
V posledním finále play-off Carolina zvítězila 3:0: