Čínský pivot Yao Ming nastřílel 32 bodů a 10 doskoků, rozehrávač Rafer Alston přidal 24 bodů a 8 asistencí a oba stříleli důležité body v závěru - Rockets po třech těsných porážkách bez zraněného McGradyho konečně vyhráli a vylepšili svou bilanci na 15/9. Shaun Livingston zaznamenal za domácí 21 bodů, 9 doskoků a 6 asistencí, Chris Kaman přidal 20 bodů a 11 doskoků a Elton Brand 19 bodů a 9 doskoků, ale ve druhé půli se téměř neprosadil. Nápor domácích vedl v závěru náhradník Corey Maggette, ale ani jeho 19 bodů za druhý poločas nakonec Clippers nestačilo.
McGrady vynechal kvůli bolestem zad už 4. zápas za sebou, Luther Head, který nastoupil místo něj v základní pětce, prodloužil svou šňůru zápasů, ve kterých trefil alespoň 1 trojku, na číslo 23 - vyrovnal tak rekord klubu, který sdílí Sleepy Floyd a Matt Maloney.
Zápas byl zpočátku hodně vyrovnaný a v jedné fázi nevedl během úseku dlouhého 16 minut ani jeden z týmu o více než 5 bodů. Ve 4. minutě druhé půle zvýšil Shane Battier trojkou na 54:46 a Rockets od té chvíle odráželi všechny nápory domácích.
Rockets nastříleli ve 3. čtvrtině 34 bodů a během 5 minut trefili 4 trojky (Alston 3, Head 1) - jejich náskok byl v jednu chvíli až 12 bodů. Clippers se v závěru díky Maggettemu přiblížili až na 96:100, ale Yao odpověděl důležitým košem ze dvou metrů a na začátku poslední minuty zblokoval Magetteho nájezd.
Maggette ještě snížil na 100:103, ale do konce zápasu zbývalo jen 20 sekund a domácí už museli faulovat - hosté však měli pevné nervy při šestkách.
Houston porazil 8. prosince Charlotte 92:62 a vytvořil rekord klubu v počtu obdržených bodů, ale v dalším utkání se zranil McGrady a nejlepší obrana ligy dostala už pětkrát za sebou přes 100 bodů - dva zápasy ale dokázali Rockets vyhrát.
Los Angeles Clippers (10/13) - Houston Rockets (15/9) - 103:108
(26:26, 20:19, 25:34, 32:29)
Střelci:
Clippers - Livingston 21, Kaman 20b. a 11d., Brand a Maggette 19, Mobley 14...
Rockets - Yao 32b. a 10d., Alston 26, Head 14, Wells 12, Battier 11, Howard 9...
střelba: 48,6% - 52,7% (trojky: 2/6 - 8/17)
TH: 31/38 - 22/31
ztráty: 14 - 10
body z protiútoků: 0 - 6
19060 diváků
Neděle 17. 12.:
L.A.Clippers - Houston 103:108
Toronto - Golden State 120:115
Indiana - Utah 94:104
Detroit - Seattle 97:93
L.A.Lakers - Washington 141:147 1.p.
