Minnesota zastavila 29. ledna nejdelší vítěznou šňůru v historii klubu Phoenix Suns (17 zápasů v řadě), ale tentokrát na stejného soupeře nestačila. Shawn Marion nastřílel za hosty 27 bodů (12/17 z pole, 3 trojky, 14 doskoků), Leandro Barbosa přidal 24 bodů (trojky 6/12) a Amaré Stoudemire 23 bodů (8/12 z pole, 11 doskoků) a Suns rozhodli o své výhře už ve druhé čtvrtině, kdy rozstříleli domácí 39:22.
Steve Nash se trápil střelecky (1/7 z pole), ale k 9 bodům přidal ve svém 3. zápase po zranění ramena 15 asistencí. Kevin Garnett, který ve zmiňovaném lednovém zápase nasázel Suns 44 bodů, tentokrát zaznamenal po dalším výborném výkonu 28 bodů (11/16) a k tomu 19 doskoků (vyrovnané letošní maximum), ale ani to Wolves nestačilo a poprvé v sezoně spadli se svou bilancí 5 zápasů pod 50%.
Garnett přiblížil v polovině třetí čtvrtiny svůj tým na rozdíl 5 bodů, ale Marion dvěma trojkami a smečí zvýšil na 89:78. Phoenix trefil 12 trojek z 31 bodů, domácí se zpoza trojkové čáry trefili jen čtyřikrát a navíc ztratili 21 míčů.
Náhradník James Jones, který hrál za Suns jeden z nejlepších zápasů sezony (16 bodů, 7/12 z pole), zajistil na začátku poslední čtvrtiny hostům vedení 100:85, vůbec nejvyšší v zápase. Suns pak možná až příliš zpomalili hru a Timberwolves se několikrát přiblížili na rozdíl 8 bodů, ale Suns vždy dokázali odpovědět.
V závěru se za stavu 108:100 blýskl v klíčové chvíli dvěma bloky za sebou Marion, Barbosa naopak trefil na druhé straně 2 rychlé trojky a závěrečné sekundy už se dohrávaly v poklidu.
Minnesotě tak nepomohl ani mimořádně dobrý začátek - kouč Randy Wittman po středeční porážce proti Charlotte obvinil své hráče ze sobeckosti a ti za první čtvrtinu zaznamenali 10 asistencí na 11 košů z pole a vyhráli ji 30:25. Bylo to teprve potřetí z 15 zápasů pod vedením nového kouče, kdy vyhráli první čtvrtinu.
Phoenix ale ve druhé části hry předvedl šňůru 11:0 a získal klíčový dvouciferný náskok. Domácím chyběl kvůli zranění kotníku Mark Madsen, hosté naopak už popáté za sebou nastoupili bez Borise Diawa, který má problémy se zády.
MINNESOTA (25/30) - PHOENIX (42/13) - 104:116
(30:25, 22:29, 31:31, 21:21)
Střelci:
Timberwolves - Garnett 28b. a 19d., Foye 14, Blount 13, Davis 12, James a Hassell 9, Jarič 8...
Suns - Marion 27b. a 14d., Barbosa 24, Stoudemire 23b. a 11d., Jam.Jones 16, Bell 10, Nash 9b. a 15as...
střelba: 50% - 52% (trojky: 4/10 - 12/31)
TH: 20/25 - 18/25
doskoky: 40 - 39
asistence: 25 - 34
ztráty: 21 - 16
body z protiútoků: 7 - 16
20196 diváků
