Nejlepší tým Východní konference Detroit Pistons dokázal vyhrát dramatické utkání proti rivalovi z Centrální divize Chicago Bulls a pokazil tak Benu Wallaceovi návrat na palubovku, na které za Pistons odehrál 6 sezón.
Bulls začali velmi dobře v útoku, závěr první půle vyhráli 13:1 a na začátku třetí čtvrtiny vedli dokonce už o 16 bodů - domácí pak ale výrazně přitlačili v obraně, rozstřílel se Richard Hamilton a Pistons se šňůrou 12:0 vrátili do zápasu.
Ve čtvrté čtvrtině se zdálo, že Pistons dostanou zápas pod svou kontrolu - nadále výborně bránili a v závěru si vybudovali náskok 7 bodů (93:86 necelé 2 minuty před koncem). Koncovku však zdramatizoval hostující Ben Gordon, který nastřílel 7 bodů za sebou a 15 sekund před koncem vyrovnával na 93:93.
Na druhé straně netrefil Chauncey Billups střelu zdálky, ale míč dopíchl do koše Chris Webber (2,2 sekundy před koncem) a jeho střela se ukázala jako vítězná. Gordon měl ještě se závěrečným klaksonem šanci na vítěznou trojku z dobré pozice, ale jeho pokus byl o trochu delší, než bylo třeba.
Webber si vyrovnal letošní střelecké maximum celkem 21 body (9/19 z pole, 9 doskoků), Hamilton nastřílel 22 bodů (z toho 15 ve druhé půli) a Chauncey Billups přidal 15 bodů a 9 asistencí (3/11). Klíčovou roli hrál v závěru také Tayshaun Prince (14 bodů a 9 doskoků), ale právě on dal 19 sekund před koncem hostům šanci dvěma zahozenými šestkami.
Pistons vyhráli už 11. z posledních 12 zápasů a to navzdory tomu, že měli úspěšnost střelby jen 37,8% - ve všech ostatních ukazatelích ale byli lepší. Ztratili jen 10 míčů, doskočili 21 míčů v útoku (Prince 7) a trefili 7 trojek ze 14 pokusů a 20 z 25 trestných hodů. S Chrisem Webberem v základní pětce mají bilanci 15/3.
Za hosty nastřílel Gordon nakonec 21 bodů (8/12 z pole, z toho trojky 3/5), přestože kvůli faulům odehrál jen něco přes 25 minut. Téměř osmatřicetiletý P.J.Brown zaznamenal 19 bodů, 12 doskoků a 4 bloky (6/9 z pole), Luol Deng přidal 18 bodů a 8 doskoků, ale ve druhé půli se ze hry vytratil, podobně jako Chris Duhon (12 bodů).
Ben Wallace ve svém prvním zápase na palubovce The Palace of Auburn Hills zaznamenal 6 bodů, 8 doskoků, 4 asistence, 3 získané míče a 2 bloky, když se opět trápil při střelbě trestných hodů - 2/8. Bulls prohráli po 3 výhrách v řadě, citelně jim chyběl zraněný Andres Nocioni.
DETROIT - CHICAGO 95:93
(25:27, 20:26, 22:16, 28:24)
Střelci:
Pistons - Hamilton 22, Webber 21, Billups 15, Prince 14, Wallace a McDyess 6...
Bulls - Gordon 21, Brown 19b. a 12d., Deng 18, Duhon 12, Thomas 7. Hinrich a Wallace 6...
střelba: (trojky: 7/14 - 5/13)
TH: 20/25 - 16/24
doskoky: 41 - 45 (útočné 21 - 13)
ztráty: 10 - 15
body z protiútoků: 5 - 11
22076 diváků
