Druhý nejlepší tým základní části NBA Phoenix Suns vstoupil do letošního play-off výhrou - v domácím zápase proti 7. nasazeným Los Angeles Lakers dokázal překonat další střeleckou explozi Kobeho Bryanta a ve druhé půli otočil průběh zápasu. Suns vedou 1:0 na zápasy a i druhé utkání hrají na své palubovce.
Hvězdou utkání byl náhradník Leandro Barbosa, který zářil ve 2. půli a s jehož rychlostí si obrana Lakers nevěděla vůbec rady - Barbosa si vyrovnal osobní rekord v play-off, když nastřílel 26 bodů (10/22 z pole), další tři opory Suns přidaly double-double.
Amare Stoudemire zaznamenal 23 bodů a 12 doskoků (9/16 z pole), Steve Nash přidal 20 bodů a 10 asistencí (7/17) a Shawn Marion 16 bodů a 16 doskoků (6/13).
Kobe Bryant byl neudržitelný v první půli, za kterou nastřílel 28 bodů a Lakers vedli až dvanáctibodovým rozdílem. Suns sice dobře začali, ale velmi brzy vypadli z "rytmu", střelecky se jim nedařilo a za poločas nakonec zaznamenali jen 39 bodů.
V polovině druhé čtvrtiny se zdálo, že se konečně dostali do tempa, ale Bryant trefil tři nebranitelné trojky za sebou a vyhrál nad celým týmem Suns koncovku poločasu 11:2 - do třetí čtvrtiny se tak vstupovalo za stavu 39:48.
V úvodu druhé půle oba týmy výborně střílely, ale vydrželo to jen domácím - jejich ofenzívu táhli nejdříve Nash a Stoudemire, na ně pak po vystřídání navázal Barbosa, který v jednu chvíli nastřílel 15 bodů svého týmu v řadě (!). Celkem nastřílel za 2. půli 19 bodů, včetně trojky z 10 metrů v poslední sekundě 3. čtvrtiny.
Bryant nakonec nastřílel za druhý poločas jen 11 bodů a ve 4. čtvrtině měl střelbu 1/10 (celkem 15/33, z toho trojky 4/8). Lamar Odom zaznamenal 17 bodů a 16 doskoků (8/16 z pole).
Lakers ještě na začátku poslední čtvrtiny vedli o 3 body, ale domácí vyhráli prvních zhruba 6 minut 13:4 a závěr s přehledem kontrolovali. Oba týmy se utkaly v 1. kole play-off už vloni - tehdy Lakers vedli 3:1 na zápasy, ale Phoenix ještě sérii otočil a vyhrál 4:3.
PHOENIX - L.A.LAKERS 95:87 (stav série 1:0)
(18:23, 21:25, 35:29, 21:10)
Střelci:
Suns - Barbosa 26, Stoudemire 23b. a 12d., Nash 20b. a 10as., Marion 16b. a 16d., Diaw 5, Jones 3, Bell 2
Lakers - Bryant 39, Odom 17b. a 16d., Walton 10, Farmar 9, Bynum 6, Brown 4, Vujačič 2
střelba: 43% - 45% (trojky: 6/23 - 5/16)
TH: 17/24 - 6/11
doskoky: 40 - 46
ztráty: 8 - 13
body z protiútoku: 21 - 5
18422 diváků
