Tým Toronto Raptors porazil v domácím prostředí New Jersey Nets těsně 98:96 a snížil stav série na 2:3 na zápasy. Jose Calderon nastřílel 25 bodů a Raptors museli po výborném začátku v koncovce odolávat velkému náporu hostů.
Toronto - New Jersey 98:96 (stav série 2:3)
(33:13, 26:29, 20:25, 19:29)
Raptors se dokázali vzpamatovat ze dvou dvouciferných porážek na palubovce New Jersey a začali 5.zápas v domácím prostředí velkým náporem - první čtvrtinu vyhráli 33:13 a zdálo se, že utkání bude jednoznačnou záležitostí. Nets však postupně srovnali krok a Raptors uhájili těsnou výhru až v koncovce.
Náhradník domácích Jose Calderon nastřílel 25 bodů (12/20 z pole), nováček Andrea Bargnani a Anthony Parker přidali po 18 bodech (Bargnani 6/9 z pole, 2 trojky) a Raptors si vynutili přinejmenším 6.zápas, který se bude hrát v pátek v noci v New Jersey. Špatnou zprávou pro Raptors je to, že oba rozehrávači - Tj.Ford i Calderon - se včera zranili, jejich další osud je nejistý.
Raptors vedli ještě ve druhé půli o 17 bodů, ale Nets se přiblížili na rozdíl jediného bodu v poslední minutě, když si Calderon podvrtnul kotník a ztratil míč. Hostující Jason Kidd ho přihrál Vinci Carterovi a ten trojkou snížil na 94:95 (necelých 30 s před koncem).
Domácí Chris Bosh odpověděl dvěma šestkami, na druhé straně Mikki Moore po útočném doskoku snížil na 96:97. Bosh byl znovu faulován, ale proměnil jen jeden pokus, takže Nets měli šanci na vyrovnávací či vítěznou střelu.
Carter najel pod koš, ale výborně ho bránil Juan Dixon, takže Carter přihrá míč zcela volnému Bostjanu Nachbarovi, jehož trojkový pokus se ale jen odrazil v poslední sekundě od obroučky. Carter nastřílel 30 bodů (10/22, 4 trojky), Richard Jefferson jich přidal 23 (9/14) a Jason Kidd zaznamenal 11 bodů, 10 asistencí a 7 doskoků (3 trojky).
Toronto přišlo už v poslední minutě 1.čtvrtiny o T.J.Forda, který se srazil s Carterem a musel dokonce na vyšetření do nemocnice. Tam se naštěstí nepotvrdilo žádné vážné zranění jeho krční páteře, kvůli níž předloni vynechal celou sezonu, ale do utkání už nezasáhl.
Bargnani, který nastoupil opět v základní pětce, nastřílel prvních 7 bodů Raptors v utkání - za první půli proměnil všech 6 svých střel a všechny 3 trestné hody. Bosh se opět trápil s fauly a nakonec nastřílel jen 11 bodů (3/11 z pole), Morris Peterson zaznamenal za domácí 17 bodů.
Tři hráči základní pětky Nets (Kidd, Moore a Jason Collins) nedali za první půli ani bod, hosté po 5 minutách prohrávali 5:13 a nepomohl jim ani rychlý druhý faul Boshe, který odešel na lavičku - Bargnani pokračoval v ostrostřelbě a domácí si vybudovali až dvacetibodový náskok.
Hosté do konce třetí čtvrtiny snížili na 67:79, v poslední čtvrtině pak vyhráli úsek hry 10:0 s snížili na 81:85 a o chvíli později na 85:87. Parker dal domácí trochu "prostoru", když po trestných hodech 3 minuty před koncem zvyšoval na 95:88, ale dalších 6 bodů nastříleli Nets, z toho 5 Carter, který na palubovce svého bývalého týmu podal mnohem lepší výkon než v prvních 2 zápasech.
Střelci:
Raptors - Calderon 25, Bargnani a Parker 18, Peterson 17, Bosh 11, Graham 4b. a 10d., Ford 3, Jackson 2
Nets - Carter 30, Jefferson 23, Kidd 11b. a 10as., Nachbar 9, Boone 8, Moore 6b. a 10d., Wright 6, Williams 3
Střelba: 49% - 44% (trojky: 5/12 - 9/26)
TH: 25/29 - 23/29
Doskoky: 36 - 36
Asistence: 12 - 21
Ztráty: 10 - 13
20511 diváků
