Tým San Antonio Spurs udolal po dramatické koncovce Cleveland na jeho palubovce 75:72 a zvýšil své vedení ve finálové série NBA na 3:0 na zápasy. K zisku titulu mu tak chybí už jen jediná výhra a poslední krok může udělat už ve čtvrtek v noci na palubovce Cavs.
Domácí Cavaliers začali svůj první domácí finálový zápas za 37 let historie klubu mnohem lépe než souboje v San Antoniu a v průběhu první půle dokonce vedli rozdílem 8 bodů.
Spurs ale zakončili poločas šňůrou 10:0, když je Tony Parker (který nedal za 1. čtvrtinu ani bod), poslal zároveň se závěrečném klaksonem do vedení 40:38. Domácí se střelecky čím dál více trápili a hlavně se vůbec nemohli trefit z trojkové vzdálenosti - Spurs toho využívali k zahušťování obrany pod košem a pomalu si budovali náskok.
Ve 4. čtvrtině si Spurs díky střelecké nemohoucnosti Cavs vybudovali až desetibodový náskok, ale pak se Cleveland přece jen zmohl na zdramatizování závěru. Saša Pavlovič konečně trefil 2 trojky, přidal se LeBron James a domácí i díky výborné obraně snížili až na rozdíl jediného koše.
Druhá Pavlovičova trojka znamenala stav 70:72 a Cavs měli dokonce míč a možnost vyrovnat - projevila se však jejich nezkušenost, trochu nepochopitelně si nevzali oddechový čas a náhradník Anderson Varejao netrefil 10 sekund před koncem potenciálně vyrovnávací střelu.
Manu Ginobili, kterému se zápas vůbec nevydařil, trefil jen jeden trestný hod a ještě dal domácím šanci, ale ti ji nevyužili. Po rychlém Jamesově koši (72:73 zhruba 6 s před koncem) znovu faulovali a Ginobili tentokrát nezaváhal (72:75).
O poslední vyrovnávací střelu se pokoušel zhruba z 9 metrů LeBron James, ale míč se jen odrazil od obroučky - při uvolňování byl těsně bráněn a i faulován Brucem Bowenem, ale rozhodčí faul neodpískali.
James zaznamenal 25 bodů, 8 doskoků a 7 asistencí, ale netrefil ani jeden z 5 trojkových pokusů (celkem 9/23 z pole) a Cavaliers měli trojkovou střelbu pouze 3/19 (16%), zatímco Spurs jim nasázeli 10 trojek z 19 pokusů. Čtyřmi přesnými trefami se blýskl Bruce Bowen (4/5), tři přidal náhradník Brent Barry (3/4).
V hostujícím týmu se tentokrát zdaleka tak nedařilo "Velkému triu", nicméně Tony Parker byl nakonec znovu nejlepším střelcem Spurs se 17 body (7/17), Duncan přidal 14 bodů a 9 doskoků a Bowen 13 bodů.
Domácím nestačila převaha v doskakování, na které se podílel především Zydrunas Ilgauskas (12 bodů a 18 doskoků, z toho 10 v útoku) a také Drew Gooden, který do svého vyfaulování stihl 13 bodů a 12 doskoků.
Do utkání nenastoupil kvůli zranění nohy Larry Hughes a v základní pětce hrál nováček Daniel Gibson. Na rozdíl od minulých zápasů se mu ale tentokrát vůbec nedařilo a trefil jen jedinou z 10 střel (12 body, trojky 0/5).
Cleveland Cavaliers - San Antonio Spurs 72:75 (stav série 0:3)
(18:16, 20:24, 12:15, 22:20)
Střelci: Cavaliers - James 25, Gooden 13b. a 12d., Pavlovič 13, Ilgauskas 12b. a 18d., Varejao 4, Jones 3, Gibson 2
Spurs - Parker 17, Duncan 14, Bowen 13, Barry 9, Finley 7, Oberto 6, Ginobili a Horry 3, Vaughn 2, Elson 1
střelba: 37% - 41% (trojky: 3/19 - 10/19)
TH: 11/15 - 9/16
doskoky: 48 - 41 (útočné 15 - 7)
asistence: 19 - 15
ztráty: 13 - 14
20562 diváků
