Angličané opět doplatili na minelu gólmana a s USA remizovali 1:1

Brankář Robert Green z West Hamu se stal smutným hrdinou ostrovního celku, když tragikomickým způsobem nezastavil střelu Dempseyho.

Hned několik důležitých rébusů musel ve zraněními decimované sestavě Anglie řešit její italský kouč Fábio Capello. Resumé před prvním utkáním Albionu na mistrovství světa proti USA znělo následovně – do stoperské dvojice se na místo vyřazená kapitána Rio Ferdinanda postavil Ledley King, mezi tři tyče Robert Green z West Hamu a do útoku vedle jasné jedničky Waynea Rooneyho pak v sezoně v Aston Ville nepříliš vytěžovaný Emil Heskey. Kapitánskou pásku navlékl tahoun Liverpoolu Steven Garrard.

Právě akce posledních dvou jmenovaných vedla k brzké radosti ostrovních borců. Už ve čtvrté minutě se totiž Heskey perfektně zorientoval, přesně předložil míč nabíhajícímu Gerrardovi a ten neměl s obstřelením Tima Howarda v americké bráně větší problém.
 

Američané chtěli navázat na 60 let starý zázrak
 

Fotbalisté USA si podle svých slov před zápasem na soka, který je považován za jednoho ze spolufavoritů turnaje, hodně věřili a ani inkasovaná branka je od snahy o první velké překvapení letošního MS neodradila. Vzorem jim totiž bylo 60 let staré vítězství nad Anglií na šampionátu v Brazílii, po němž Albion ani nepostoupil ze základní skupiny.

Američané chtěli navázat na úspěch svých fotbalových předků a pořádně se do soupeře zakousli, hrozili ze hry i vybojovaných standardních situací. Velmi blízko vyrovnání byl Jozy Altidor v 19. minutě, míč se mu ale po centru na malém vápně pouze sklouzl po čele a zamířil mimo. Vzápětí mohla jít Anglie do dvoubrankového vedení, když Lennon ve vápně nenašel ani jednoho ze spoluhráčů před odkrytou svatyní.
 

Green navázal na nelichotivou tradici anglických brankářů
 

Stejný hráč poslal před branku další zajímavý centr v 29. minutě, skvělým zákrokem se sice před rozběhnutým Heskeym prezentoval Howard, klouzající urostlý forvard ale už nedokázal zastavit svůj pohyb a pořádně prověřil odolnost hrudního koše amerického brankáře. Po ošetření ale opora Evertonu mohla pokračovat ve hře. To samé ovšem neplatilo o levém záložníkovi Anglie Milnerovi, s jehož výkonem nebyl Capello vůbec spokojený a nahradil jej Shaunem Wrightem-Phillipsem.

Angličané poté drželi míč častěji na svých kopačkách, jejich soupeř ale vyrážel ke stále nebezpečnějším brejkům. Po jednom z nich vypálil nebezpečně Landon Donovan, skákavá střela jen těsně minula levou tyč Greenovy svatyně. A právě gólman Albionu na sebe strhl ve 40. minutě veškerou pozornost, i když dlužno dodat, že v negativním slova smyslu. Dempseyho neslaný, nemastný pokus z uctivé vzdálenosti do středu branky totiž Green nepochopitelně nejen nezachytil, ale navíc posunul za čáru a bylo vyrovnáno. To jeho protějšek Howard se opět blýskl při poslední šanci první půle, do níž se protancoval Glen Johnson.

Od pohromy zachránila Anglii tyčka
 

Capellovi svěřenci vstoupili do druhé půle s elánem a novým stoperem, Ledleyho Kinga totiž nahradil velezkušený Jamie Carragher. Před brankou soupeře pak dál zásoboval spoluhráče přihrávkami Aaron Lennon a o jejich zakončování se staralo útočné duo Rooney – Heskey. Prvně jmenovaný sice v 51. minutě překonal Howarda, míč ale vykopl z brankové čáry vracející se obránce a navíc se pískal ofsajd. Vzápětí se dostal do úniku Heskey, gólman USA však jeho tvrdou střelu lapil, jakoby nic.
 

Američané se dokázali postupně z tlaku vymanit a byli to právě oni, kdo mohl jít do vedení. V 65. minutě se až před Greena dostal Altidore a gólman Albionu měl tentokrát štěstí, když míč po jeho zákroku orazítkoval tyčku. Poté se taktovky opět ujaly Capellovy ovečky a Howardovi bylo horko především při Rooneyho překvapivém pokusu těsně vedle a následné šanci Wrighta-Phillipse, v níž ale maličký borec Manchesteru City napálil jen připraveného brankáře USA.
 

Ani po několika závarech před oběma svatyněmi se ale skóre již nezměnilo a utkání skončilo pro někoho možná překvapivou remízou 1:1.
 

MS ve fotbale - základní skupina C:
Anglie - USA 1:1 (1:1)
Branky: 4. Gerrard - 40. Dempsey. Rozhodčí: Simon - Hausmann, Braatz (všichni Braz.). ŽK: Milner, Carragher, Gerrard - Cherundolo, DeMerit, Findley. Diváci: 38 600.
Anglie: Green - Johnson, Terry, King (46. Carragher), A. Cole - Lennon, Lampard, Gerrard, Milner (31. Wright-Phillips) - Rooney, Heskey (79. Crouch). Trenér: Capello.
USA: Howard - Cherundolo, DeMerit, Onyewu, Bocanegra - Dempsey, M. Bradley, Clark, Donovan - Altidore (86. Holden), Findley (77. Buddle). Trenér: B. Bradley.
 

SPORT_STATS_TABLE