VÝROČÍ KATASTROFY: havárie tankeru Exxon Valdez. VIDEO

U pobřeží Aljašky před 20 lety ztroskotal americký tanker Exxon Valdez. Do moře se vylilo 40 tisíc tun ropy.

Byla to největší ekologická katastrofa v dějinách. Pacifik zamořilo obrovské množství ropy. Katastrofa se v USA negativně promítla do cen strategické suroviny.

Co nehodu ze 24. března 1989 způsobilo? Tanker narazil v zálivu prince Williama do korálového útesu. Naložený tanker s 53 miliony galonů ropy z transaljašského ropovodu měl za sebou 15 hodin plavby na trase z Valdezu do Los Angeles. Osm z 11 nádrží se poškodilo. Z tankeru unikaly hektolitry ropy.

Havárie doslova zastavila život v širokém okolí. Za tři měsíce zemřelo 23 tisíc ptáků. Ani záchranáři v gumových uniformách jim nedokázali pomoci. Pro některé živočichy byla havárie doslova zkázou. K těm, kdo utrpěli nejvíce, patří kormoráni, velryby a mořské vydry.

Jak potvrdilo vyšetřování, obří loď v době nehody řídil třetí důstojník, který neměl oprávnění k navigaci v nebezpečných vodách. Navíc kapitán lodi Joseph "Joe" Hazelwood byl v době nehody pravděpodobně pod vlivem alkoholu. Havárii vyšetřovala FBI.

Ještě dlouho po této události zněla v uších obyvatel aljašského pobřeží půlnoční radiová zpráva kapitána Hazelwooda: "Uniká nám trocha ropy, chvíli tady asi zůstaneme." Trvalo deset hodin, než byla k postiženému plavidlu dopravena základní výstroj k zastavení unikající mazlavé tekutiny.

Záchranáři měli údajně pro boj s ropnou skvrnou, silnou místy až 30 centimetrů, k dispozici pouhých 15 tisíc litrů chemikálií namísto potřebných dvou milionů litrů. Do karet jim nehrálo ani bouřlivé počasí, které napomáhalo rychlému šíření skvrny směrem na moře a k pobřeží Aljašského zálivu.

Liknavý Bush

Americký prezident George Bush starší se krátce po nástupu do funkce musel potýkat s prvním závažným problémem. Příliš neobstál. Vláda začala havárii řešit až dva týdny po události. Bush si poškodil image ochránce životního prostředí.

Měsíc po nehodě zveřejnil Exxon celostránkovou omluvu ve 165 amerických denících a časopisech. Za náhradu škod zaplatila v následujících letech přibližně 3,5 miliardy dolarů.
I když zkáza tankeru Exxon Valdez nabyla obřích rozměrů, jsou i jiné ekologické katastrofy. Tanker byl opraven a brázdí oceány dodnes. Od roku 2005 patří Marshallovým ostrovům.
 

Tři největší havárie tankerů podle množství uniklé ropy

287 000 (19. července 1979) - U ostrova Tobago se srazil řecký tanker Atlantic Empress s plavidlem Aegean Captain; do moře vyteklo 287.000 tun ropy, ropná skvrna ale nezasáhla pobřeží.

230 000 (16. března 1978) - Liberijská cisternová loď Amoco Cádiz ztroskotala na mělčině u francouzského Brestu.

85 000 (5. ledna 1993) - Liberijský tanker Braer s 85 000 tunami ropy na palubě najel u Shetlandských ostrovů na mělčinu, kde se 12. ledna rozlomil. Do moře vytekla téměř všechna ropa.