Stop pro raketoplány. Důvodem úlomky v Endeavouru

Problémy amerického raketoplánu Endeavour při startu přiměly NASA k pozastavení dalších letů do kosmu.

Americký Národní úřad pro letectví a vesmír (NASA) se rozhodl zjistit, proč dochází k ulomení kousků izolační pěny z vnější přídavné nádrže raketoplánů. Než to zjistí, dočasně zastaví všechny zbývající lety raketoplánů do vesmíru.

Úlomky izolace při čtvrtečním startu raketoplánu Endeavour zasáhly jeho spodní část. I když zřejmě fatální důsledky nehrozí, NASA nechce nic nechat na náhodě. "Nemáme obavy o tento raketoplán, ale musíme porozumět tomu, co se děje, kvůli příštímu letu," řekl programový manažer letů raketoplánů John Shannon.

Za tímto účelem bude provedeno několik testů, aby se zjistilo, zda se jedná o ojedinělý případ či systémovou chybu. "Je to něco nového. Nevím, jestli to je otázka materiálu nebo otázka zpracování, ale musíme to zjistit ještě před srpnovým letem," dodal Shannon.

NASA plánuje do vesmíru k mezinárodní vesmírné stanici (ISS) vyslat dalších sedm misí. Ta nejbližší je naplánovaná na 18. srpna.

Posádka Endeavouru již provedla snímkování křídel svého raketoplánu pomocí robotického ramena. Fotografie budou vyhodnoceny v několika příštích dnech odborníky NASA.

Americký raketoplán Endeavour k ISS odstartoval ve středu odpoledne až na šestý pokus. Jeho sedmičlenná posádka stráví ve vesmíru 16 dní, z toho 11 dní u ISS. Jejím úkolem bude během pěti výstupů do volného vesmíru namontovat na plášť ISS poslední část japonské vědecké laboratoře Kibo, vyměnit baterie a provést celkovou údržbu stanice.

Let Endeavouru se zdržel o celý měsíc. Předchozích pět pokusů o start NASA odložila kvůli problémům při čerpání paliva a špatnému počasí v místě startu na floridském mysu Canaveral.