Černí panteři chtěli spravedlnost, ale přinesli teror

15. října 1966 vznikla politická strana, do níž nesměl vstoupit žádný bílý muž.

Čtyřiadvacetiletý otrhaný černoch vyšel z bran vězení. Byl téměř bez prostředků, po kriminálech strávil část mládí. Jmenoval se Huey P. Newton a když opouštěl věznici, rozhodl se změnit nejen vlastní život, ale osud všech Afroameričanů ve Spojených státech.

Rudí černí

Společně s dalšími černými aktivisty proto založil na podzim roku 1966 organizaci, pro kterou vymyslel jméno Černí panteři. Sdružil v ní řadu především mladých radikálních černochů, často studentů. Vycházeli z myšlenek černošského nacionalismu, marxismu a komunismu v čínském stylu.

Zdroj: oficiální zdroj

Zpočátku se snažili lidem pomáhat: chudým černošským komunitám rozdávali oblečení, zřizovali bezplatné kliniky nebo organizovaly programy proti drogám. Nejúspěšnější akci byla Snídaně zdarma pro děti. Vytvořili desetibodový program, který požadoval věci, které dnes chápeme jako zcela samozřejmé (dostatek jídla, střechu and hlavou, spravedlivý přístup policie). Jenže potom se rozhodli bránit černé oběti policejní brutality a narazili na policii. Pak začali umírat lidé.

Krev na uliích

V šedesátých letech u policie téměř žádní černoši nebyli. V kalifornském Oaklandu, domovském městě Panterů, sloužilo u policejních jednotek jen 14 mužů černé pleti. Příslušníci policie se k černochům chovali často velice nevybíravě, používali proti nim brutální metody a nebáli se ani používat zrbaně i v těch nejbanálnějších situacích. Panteři přišli s velmi originálním způsobem, jak se s policejní brutalitou vypořádat: policejním hlídkám v patách chodily skupinky ozbrojených Panterů. Když zaznamenali případ nespravedlnosti, aktivně policitům bránili v zadržení podezřelých.

Není se co divit, že došlo k celé řadě násliných střetů, v nichž se brutalita Černých panterů vyrovnala té policejní. Do roku 1970 zemřelo při přestřelkách s policií 34 Panterů; za setjnou dobu měli černí aktivisté na svědomí nejméně 15 policistů. Není se co divit, že v roce 1969 o Panterech tehdejší šéf FBI Hoover prohlásil: "Jsou největším ohrožením pro americkou bezpečnost!" 

Pak mezi FBI a Černými pantery vypukla nevyhlášená válka. FBI zatýkala a perzekvovala spoustu členů Černých panterů, ti zase na oplátku mučili podezřelé ze spolupráce s federální policií. Agenti podnikali nezákonné nájezdy na kanceláře, základny a dokonce i na domy jednotlivých členů. Koloběh násilí vyvrcholil, když byl jen semnáctiletý člen Černých panterů doslova rozstřílen oaklandskou policií, přestože se vzdával. 

V roce 1956 pak FBI založila COINTELPRO, přísně utajený kontrašpionážní program, který měl zlikvidovat Černé pantery jakýmikoli prostředky, včetně infiltrace, nezákonného odposlouchávání, šikany, násilí, a dokonce i vraždy. 

V sedmdesátých letech se na veřejnost dostaly některé informace o postupu FBI. Ve stejné době začaly upadat i aktivity Černých panterů. Postupně se organizace, která vzbuzovala jak úctu, tak i hrůzu, z veřejného povědomí úplně vytratila.