Nový teleskop svlékl do naha galaxii za Mléčnou dráhou

Zdroj: NASA

Těžko viditelnou spirální galaxii v celé kráse odhalil infračervený teleskop NASA.

Mnohonohou krásku IC 342, kterou většina astronomů znala také jako "skrytou" galaxii, maskuje naše vlastní Mléčná dráha.

Amatérští i profesionální astronomové mohou tento objekt jen velmi těžko pozorovat - brání jim v tom svit mnoha blízkých hvězd, ale také přítomnost vesmírného prachu a plynů.
 

Zcela jasný a čístý výhled však na IC 342 nabízí teleskop WISE. Ten byl do kosmu vypuštěn koncem loňského roku. NASA doufá, že s jeho pomocí odhalí v kosmu takzvanou temnou hmotu, tedy takovou hmotu, kterou nejsme schopni zachytit běžnými postupy a pozorováními.

Zdroj: NASA

"Oči WISE jsou značným pokrokem oproti předchozím infračerveným průzkumníkům. Objevíme miliony nových objektů, které jsme doposud neviděli," prohlásil ještě před začátkem mise hlavní vědecký pracovník projektu Edward Wright z Kalifornské univerzity.
 

Galaxii IC 342 charakterizuje několik ramen, které jsou tvořeny prachovými a plynovými oblaky. Hustá místa zbarvená na snímku zeleně a žlutě jsou hnízdem nových hvězd. Jádro galaxie, které je zobrazeno červeně, je rovněž zdrojem nových hvězdných formací.
 

Objekty, které na fotografii z WISE svítí modře, jsou hvězdy, které blokují výhled z Mléčné dráhy na IC 342.

Vypuštění WISE:

Galaxie IC 342 už dlouhá léta přitahuje astronomy celého světa. Je totiž relativně velmi blízko té naší. Přesto není lehké stanovit její vzdálenost od Země.
 

Astronom Edwin Hubble se nejprve domníval, že IC 342 patří do lokální skupiny galaxií. Současná pozorování ale odhadují, že se IC 342 nachází přece jen trochu dále - zhruba 6,6 až 11 milionů světelných let od Země.