Nenáviděný Lemieux se ve 43 letech vrací do NHL

Zdroj: oficiální zdroj

Před pěti lety ukončil Claude Lemiuex kariéru. Dnes v noci ho v NHL čeká velký návrat, zřejmě nastoupí v dresu San Jose.

Ten nápad měl v hlavě Lemieux vlastně od roku 2003, on se s NHL nikdy oficiálně nerozloučil. Neměl žádný zápas na rozloučenou, nikde slavnostně nevytáhli ke stropu haly jeho dres. Tehdy skončil s hokejem kvůli bolestem krční páteře a problémům s třísly. Kdo by si vsadil na to, že se za pět let tento chlapík do NHL ve 43 letech vrátí? Asi nikdo.

Pokud dnes v noci Lemieux opravdu nastoupí za San Jose, bude druhým nejstarším hráčem v NHL. Starší je už pouze Chris Chelios z Detroitu, tomu je 47 let.

Manželka pochopila, až když měla v domě nájemníka

Na návrat Lemieuxe by si nevsadila ani jeho manželka. Když v srpnu začal Claude s tréninkem, myslela si, že to dělá prostě proto, aby zhubnul. Když se jí později do domu nastěhoval kondiční trenér, pochopila, že tady jde o něco víc. "Došlo jí, že pro obyčejné zhubnutí se nemaká každý den tři hodiny v posilovně,“ smál se Lemieux. "Pak se zeptala, jestli si myslím, že to zvládnu. Když jsem řekl, že určitě, tak mě začala podporovat.“

Zdroj: oficiální zdroj

Jaký Lemieux se asi vrátí na led? Má prošedivělé vlasy, jinak je na tom ale fyzicky stejně jako dřív. On sám říká, že ještě lépe. Když v NHL končil, všichni si oddechli. Televizní stanice ESPN před pár lety vyhlašovala anketu o deset nejvíce nenáviděných hráčů NHL a Lemieux se s přehledem umístil na prvním místě. Uměl soupeře vytočit, uměl je vyprovokovat, a co bylo nejhorší: pak jim ještě dával důležité góly. Takovou touhu po vítězství jako Claude Lemieux měl v historii NHL jen málokdo.

Čtyřnásobný vítěz Stanleyova poháru

Jeho čas přicházel vždy s boji v play off. To byl čas, kdy začal vynikat. Ve vyřazovacích bojích dal 80 gólů, což dosud dokázalo jen osm hráčů. Vítězných gólů dali více jen legendy Wayne Gretzky a Brett Hull. Lemieux získal čtyři Stanley Cupy: s Montrealem (1986), New Jersey (1995, 2000) a Coloradem (1996). V roce 1995 byl dokonce vyhlášen nejlepším hráčem play off a získal ceněnou Conn Smythe Trophy.

Jenže na druhou stranu měl Lemieux i několik zkratů. Asi nejhorší byl jeho zákrok ve finále Západní konference v roce 1996. Tehdy v dresu Colorada narazil na mantinel detroitského Chrise Drapera. Ten skončil se zlomenou čelistí, klíční kostí, zlomeným nosem, pěti vyraženými zuby a třiceti stehy v ústech.

Podívejte se na nejhorší zákrok v kariéře Clauda Lemieuxe:

Ještě každého napadne otázka: a proč to vlastně Lemieux dělá? "Prostě chci ráno vstávat, jít na trénink a hrát hokej,“ vysvětluje bouřlivák na bruslích. "Hokej je můj život a cítím se při něm báječně.“

Dá se mu to věřit. Lemieux se určitě nevrací kvůli penězům. On má totiž úspěšnou realitní firmu, hokejem si v životě vydělal už 22 milionů dolarů. Navíc podepsal smlouvu na minimální plat a k tomu takovou, že ho San Jose kdykoliv může poslat na farmu. Claude Lemieux prostě opravdu chce hrát hokej, protože ho má rád.