Fotbalová Evropa ožívá. Začínají jarní boje o Pohár UEFA

A fanoušci se ve středu mohou těšit hned na jedenáct duelů, do kterých může zasáhnout až sedm českých legionářů.

Z podzimních osmi základních skupin postoupily do jarní vyřazovací části vždy tři nejlepší týmy, dalších osm přibylo ze třetích míst skupin v Lize mistrů. Ve hře je tedy 32 mužstev, která si to o titul rozdají dvoukolovým vyřazovacím způsobem. Každý tým tak bude mít možnost bojovat na venkovním i domácím hřišti.

Rusko versus Německo. Obhájci z Petrohradu změří síly se Stuttgartem

Titul v druhé nejprestižnější klubové soutěži Evropy obhajuje ruský Zenit Petrohrad, kterému stojí v cestě za obhajobou německý Stuttgart. Mohlo by tak dojít také na souboj českých záložníků. V Zenitu působí Radek Šírl, ve Stuttgartu Jan Šimák.

Petrohrad v pohárové Evropě už bez Aršavina

Zenit vstupuje do éry po Aršavinovi, který nakonec zamířil do londýnského Arsenalu. "Jsem si jistý, že jsme schopni vyhrát Pohár UEFA i bez Aršavina," tvrdila zimní posila Igor Semšov. "Každý, kdo si myslí, že tento rok pro nás bude prioritou ruská liga, se mýlí. Nyní chceme opět vyhrát Pohár UEFA," doplnil trenér Dick Advocaat. Hosté však mohou těžit z větší rozehranosti, neboť ruská liga startuje až v březnu.

Šírla a Šimáka bude ve středu ještě dalších pět českých fotbalistů. Obránce Marek Jankulovski z AC Milán, Davida Jarolím z Hamburku a obránce Jan Šimůnek z Wolfsburgu. Na šanci bude čekat i Luboš Kalouda z CSKA Moskva. Posledním z krajánků je útočník Milan Baroš z tureckého Galatasaraye Istanbul, jehož klub míří také Francie, kde se představí na stadionu Girondins Bordeaux.

Květnové finále bude v Istanbulu

Barošův klub samozřejmě sní o finále o to více, že se bude hrát právě v Istanbulu. "Bylo by krásné zahrát si finále v Istanbulu. Ale před námi je dlouhá cesta a teď nás čeká Bordeaux, které dostává málo gólů," podotkl český reprezentant.

Favorizovaný AC Milán vyzve německé Brémy

Za hlavního favorita je považován italský velkoklub AC Milán, který se představí na hřišti Brém. Italský velkoklub si chce v soutěži, kterou ve své bohaté historii ještě nikdy nevyhrál, spravit chuť po víkendové porážce ve šlágru domácí soutěže proti městskému rivalovi Interu. Po ní se AC pomalu rozplývá vidina italského titulu.

Rossoneri nastoupí možná i s Beckhamem

S ohledem na nepovedenou sezonu začali brát Milánští Pohár UEFA velmi vážně, což dokládá fakt, že na soupisku doplnili Davida Beckhama, přestože nejspíš bude muset na začátku března zamířit zpět do LA Galaxy. Pokud hvězdný záložník překoná drobné problémy se stehenním svalem, dočká se v Poháru UEFA teprve svého třetího vystoupení.

"Rozhodli jsme se Davida zařadit, protože zápas proti Brémám je pro nás klíčový. Werder je velmi nebezpečný soupeř s velkými zkušenostmi z evropských pohárů. Když dvojzápas vyhrajeme, budeme mít velkou šanci získat vítěznou trofej," tvrdil kouč Carlo Ancelotti.

Program středečních zápasů:

18:00 Dynamo Kyjev - Valencie
18:15 Zenit Petrohrad (Šírl) - VfB Stuttgart (Šimák)
18:30 Olympiakos Pireus - St. Etienne
20:00 Aston Villa - CSKA Moskva (Kalouda)
20:35 Werder Brémy - AC Milán (Jankulovski)
20:45 Bordeaux - Galatasaray Istanbul (Baroš), Nijmegen - Hamburk (D. Jarolím), Paris SG - Wolfsburg (Šimůnek), Sampdoria Janov - Metalist Charkov
21:00 Aalborg - La Coruňa
21:45 Braga - Standard Lutych