Klub Phoenix Coyotes vyhlásil bankrot a plánuje stěhování do Kanady

Tým NHL, který trénuje legendární Wayne Gretzky a kde hrají Češi Michálek, Průcha či Hanzal, má neřešitelné finanční problémy. Zachránit ho chce multimilionář Balsille, jenž chce klub přestěhovat do Ontaria.

NHL s velkou pravděpodobností zažije další stěhování. To slavná kanadskoamerická soutěž uskutečnila naposledy v roce 1997, kdy se Hartford Whalers přesunul na jih Spojených států a přejmenoval se na Carolina Hurricanes.

Nyní podobný osud pravděpodobně čeká tým kolem kouče Wayna Gretzkyho Phoenix Coyotes. Klub zbankrotoval a zoufale potřebuje finanční injekci. Tu chce poskytnout šéf společnosti BlackBerry Jim Balsillie. A cena? Známý multimilionář nabízí 212,5 milionu dolarů. To už zní jako dobrý obchod, ale má jeden háček. Balsillie chce klub přesunout do kanadské provincie Ontario! Tým by se tak vrátil do své původní vlasti, neboť do roku 1996 hrál soutěž pod hlavičkou Winnipeg Jets.

Musí se rozhodnout do 30. června

O novém majiteli Coyotes musí být rozhodnuto do 30. června, aby mohl být klub zařazen do základní části NHL pro sezonu 2009/2010. Již v březnu potvrdil komisionář soutěže Gary Bettman, že prvořadým cílem je ekonomická záchrana klubu a ne jeho přesun. Proto se současné vedení klubu snaží přilákat případné kupce, chce ale setrvat ve městě Glendale.

To ale podle všeho nebude reálné, protože v oblasti Phoenixu nikdo zatím nepředložil konkurenceschopnou nabídku. Šéfové klubu tak budou muset jednat s Jim Balsilliem. "Současné vedení mě požádalo, ať předložím konkrétní nabídku. Poté jsme diskutovali o tom, co je nejlepší pro klub a pro celou NHL. Podle mě je to přesun týmu do Ontaria. Na jihu provincie je velký hlad po hokeji. Oblast má hokejovou tradici, oddané fanoušky, rostoucí ekonomiku, ale hlavně sedm milionů obyvatel. Jsem hokejový fanda a možnost přesunu týmu je pro mne opravdu vzrušující,“ nechal se slyšet Balsillie.

NHLPA chce přesun klubu

V současné době Coyotes ovládá NHL. Moyes, který byl většinovým majitelem klubu, byl své funkce zbaven okamžitě po vyhlášení bankrotu. Nyní se řeší, co bude dál. Podle zákulisních informací ale funkcionáři NHL nejsou nakloněni stěhování klubu a snaží se za každou cenu zabránit Balsilliovi v koupi.

Za Balsilliem ale stojí hráčská asociace NHLPA, podle které by bankrotující kluby měly přijít o své místo na slunci a měly by být přelokovány do movitějších oblastí. A důvod? Hráči totiž od roku 2005 získávají podíl na zisku celé NHL. Pokud by se tak klub přesunul, vydělali by si více peněz…

Movitý podnikatel Balsillie se totiž v minulosti neúspěšně pokoušel o koupi týmu Nashville Predators, za který nabízel 238 milionů dolarů, a Pittsburgh Penguins, za který nabízel 175 milionů dolarů. Oba týmy chtěl rovněž přesunout do města Hamilton v Ontariu.