Kanada přetlačila Lotyšsko a bude soupeřem Švédů v semifinále

Třetím semifinalistou se na hokejovém MS ve Švýcarsku stali vicemistři světa z Kanady. Ve čtvrtfinále si jasný favorit poradil s Lotyšskem 4:2.

Lotyšský výběr proklouzl do vyřazovacích bojů překvapivě na úkor domácího Švýcarska. To potřebovalo v posledním zápase osmifinálové skupiny porazit v základní hrací době tým USA, podařilo se mu to ale až po symbolických 13 vteřinách prodloužení a s turnajem se tak muselo rozloučit.

Horšího soupeře si Lotyši mohli představit jen stěží

Ve čtvrtfinále museli hokejisté Lotyšska doufat snad jen ve stoletý zázrak, čekal je totiž velmi neoblíbený soupeř. Loni v Halifaxu v základní skupině prohráli s domácím výběrem 0:7, na domácím MS v Rize v roce 2006 podlehli Kanadě dokonce 0:11. Tentokrát Lotyši nastupovali do těžké bitvy posilněni výhrami po samostatných nájezdech nad Švédskem a Švýcarskem.

V posledním osmifinálovém utkání ale utrpěli debakl s mistry světa z Ruska a ani ve čtvrtek nezačali vůbec dobře. Na branku Masalskise se valil jeden útok za druhým a lotyšští obránci nevěděli kam dřív skočit. První třetinu ale přežili bez úhony, Kanaďané navíc nevyužili ani jednu ze svých obávaných přesilovek. Šance na to měli při vyloučeních Pujacse a Sotniekse.

Heatley potvrdil pověst kanonýra

Javorové listy tak poslal do vedení až ve 27. minutě po přesné střele bez přípravy Heatley, který pálil z mezikruží po nabídce od spoluhráče Roye. Útočník Ottawy tak potvrdil, že na posledních šampionátech je jednoznačně nejnebezpečnějším kanonýrem. Poté se sice vicemistrům světa opět nevedlo při početní výhodě, ve 36. minutě přesto navýšili své vedení. Od modré napřáhl obránce Hamhuis a tečovaná střela skončila v síti.

Těsně po konci dvojnásobného oslabení dokázali v 38. minutě ujet dva Lotyši a Galvinš pěknou střelou do protipohybu brankáře Masona snížil. Už za necelou minutu to ale bylo opět o dvě branky, když výhodu jednoho muže na ledě zužitkoval Stamkos dorážkou do odkryté svatyně soupeře.

Lotyši to nezabalili, nebylo jim to ale nic platné

Zdramatizovat průběh třetího čtvrtfinále dokázal ve 42. minutě Herberts Vasiljevs, když ranou z první opět snížil na rozdíl jediné trefy. Kanada ale opět neváhala s odpovědí a Matthew Lombardi po průniku přes dva protihráče upravil na konečných 4:2. Lotyši se v závěru při power play, vylepšené o přesilovou hru, pokusili ještě s výsledkem něco udělat, ale marně a na turnaji definitivně končí. Výběr Javorových listů naopak čeká v pátek večer semifinálový duel se Švédskem.

Mistrovství světa v ledním hokeji, čtvrtfinále:

Kanada - Lotyšsko 4:2 (0:0, 3:1, 1:1), postupuje Kanada
Branky: 27. Heatley (Roy, Weber), 35. Hamhuis (Stamkos, Doughty), 38. Stamkos (Hamhuis), 44. Lombardi (Armstrong, Coburn) - 38. Galvins (Vasiljevs), 42. Vasiljevs (Niživijs, Sirokovs). Rozhodčí: Kurmann (Švýc.), Ország (SR) - Kicha (Ukr.), Oskirko (Rus.). Vyloučení: 8:7, navíc Darzins (Lot.) a Hamhuis (Kan.) oba 10 min. osobní trest. Využití: 2:0. V oslabení: 0:1. Diváci: 8042.

Kanada: Mason - Hamhuis, Weber, Vlasic, Coburn, Doughty, Phillips, Shenn, Kwiatkowski - Roy, Heatley, Spezza - Stamkos, Doan, St. Louis - Horcoff, Fisher, Zajac - Upshall, Lombardi, Armstrong. Trenér: Lindy Ruff.
Lotyšsko: Masalskis - Skrastins, Krisjanis Redlihs, Galvins, Pujacs, Lavins, Sotnieks, Bartulis, Jerofejevs - Sprukts, Darzins, Ankipans - Vasiljevs, Niživijs, Cipulis - Dzerins, Mikelis Redlihs, Berzins - Sorokins, Sirokovs, Cipruss. Trenér: Olegs Znaroks.