První liga v poháru válcuje extraligu. Soutěž prý nemá prestiž

Kometa Brno, Ústí nad Labem, Jihlava. Hned tři prvoligové kluby se v posledních dvou letech dostaly do semifinále letního hokejového poháru Tipsport Cup.

Vítězem loňského ročníku hokejového Tipsport Cupu se stalo tehdy prvoligové Brno. V semifinále si poradilo s Mladou Boleslaví, která v té době do extraligy teprve vstupovala, poté zdolalo Znojmo. Prvoligové stopy jsou přitom v závěrečné fázi hokejového poháru patrné i letos.

Přestože do soutěže vstupuje čtrnáct extraligových a jen šest prvoligových mužstev, poměr zastoupení obou soutěží je v semifinále vyrovnaný. Proti extraligovému Zlínu nastoupí prvoligová Jihlava, Spartu zase vyzve Ústí nad Labem. Proč se v letním poháru tak daří týmům z nižší soutěže?

"Možná to bereme trochu prestižněji, kluci chtějí těm extraligovým dokázat, že hokej taky umí,“ myslí si jednatel prvoligové Jihlavy Bedřich Ščerban. Podle něj je pro prvoligové kluby motivující i finanční složka. "Hraje se o peníze a ty jsou zvlášť v současné době lákadlem pro každého. Tím ale nechci říci, že by pro nás postup byl něco, čemu bychom obětovali přípravu. Prostě nám vyšly zápasy se Slavií a Kladnem,“ dodává.

To hráči, kteří už odehráli tuto soutěže v týmech z obou břehů nabízejí i jiné vysvětlení. "Podvědomě víte, že hrajete proti soupeři "jen“ z první ligy, může dojít i k lehkému podcenění. A když pak dá papírově slabší tým nějaký gól, špatně se to dotahuje,“ myslí si obránce Marek Chvátal, který si loni v dresu Znojma zahrál finále proti prvoligovému Brnu. Letos je v semifinále pro změnu coby hráč prvoligové Jihlavy.

Jedním z důvodů, proč prvoligové týmy drží v poháru krok s extraligou, pak může být i prestiž soutěže. Na pohár se totiž stále dívá většina klubů především jako na přípravu. "Prestiž si pohár musí teprve získat. A to rozhodně nebude tím, že se bude každou chvíli rušit, jak už se to jednou stalo. Pokud si tahle soutěž udělá jméno, budou k ní i kluby přistupovat jinak,“ myslí si Ščerban.

O tom, zda se i letos prvoligový tým prokouše až do finále se rozhodne už v úterý a ve středu, kdy jsou na programu semifinálové duely Sparty s Ústím a Jihlavy se Zlínem.