TOP 10 největších událostí v NHL v roce 2009

Redakce tn.cz vám přináší žebříček deseti největších a nejzajímavější událostí, které se v kalendářním roce 2009 odehrály v NHL.

10. Zápas za oběti leteckého neštěstí v Buffalu

Ještě nikdy netoužili hokejisté Buffala vyhrát zápas jako onen pátek 13. února 2009. Den předtím se totiž do hustě obydlené části města zřítilo dopravní letadlo a zemřelo v něm padesát cestujících. V půl jedenácté večer se ozvala ohlušující rána, jak se stroj rozbil o zem. Kousek od místa tragédie bydlí i řada hráčů Buffala a trenér Ruff. Chvíli všichni váhali, jestli by se druhý den vůbec měl zápas proti San Jose hrát.

Zdroj: oficiální zdroj

Vedení NHL dalo souhlas utkání odložit. Jenže hokejisté nechtěli. Měli jedinečnou šanci ukázat, že neštěstí sdílejí s ostatními. Že to nejsou jen hokejisté a fanoušci, ale že jsou všichni sousedé. Buffalo prohrávalo s nejlepším týmem NHL 4:5, ale čtyři vteřiny před koncem vyrovnalo a nakonec vyhrálo na samostatné nájezdy. Diváci dlouho bouřlivě aplaudovali. "Pro celé Buffalo byl dnešek těžký den,“ říkal kapitán Craig Rivet. "Jsem hrdý, že jsme to dokázali.“

9. Zpackaná 100. sezona Montrealu v NHL

Podle plánů měl v červnu zvednout kapitán Montrealu nad hlavu Stanley Cup. Alespoň tedy podle plánů, které si namalovali v Montrealu. Nejslavnější a historicky nejúspěšnější klub slavil svoji jubilejní stou sezonu v NHL a vrchol oslav měl přijít právě ve finále. Jenže tam se Canadiens vůbec nedostali. Vypadli hned v prvním kole s Bostonem jednoznačně 0:4 na zápasy a sezona byla obrovskou ostudou.

Běloruští bratři Kosticynové se zapletli s mafiánským bossem a plnili stránky novin. Trenér Carbonneau byl odvolán měsíc před začátkem play off. Během léta generální manažer Bob Gainey úplně rozprášil soupisku. Nechal odejít jedenáct hráčů včetně kapitána Koivu a s novým týmem chce opět do Montrealu vrátit Stanley Cup.

8. Columbus se dostal do play off

Stanley Cup v posledních letech získávaly různé týmy, jednotlivé sezony byly plné překvapení a nečekaných úspěchů podceňovaných týmů, ale jedna věc zůstávala stále stejná: Columbus Blue Jackets nikdy nepostoupil do play off. Od svého vstupu do NHL v roce 2000 pro něj sezona pokaždé končila začátkem dubna a play off zůstávalo zakletým zámkem. Změnilo se to právě v roce 2009. Columbus poprvé postoupil do vyřazovacích bojů a jeho fanoušci zažili atmosféru bojů o Stanley Cup. Sice to byl v play off jepičí život, když Columbus prohrál s Detroitem 0:4 na zápasy, ale prokletí bylo zlomeno.

7. Návrat Clauda Lemieux do NHL

Byl to návrat roku. Třiačtyřicetiletého Clauda Lemieux přestal bavit život hokejového důchodce. Svlékl papuče, začal trénovat, makal na sobě a v lednu se po pěti letech do NHL vrátil. Smlouvu podepsal se San Jose.

Zdroj: oficiální zdroj

"Prostě chci ráno vstávat, jít na trénink a hrát hokej,“ vysvětloval bouřlivák na bruslích. "Hokej je můj život a cítím se při něm báječně.“ Byl o hodně šedivější než v době, kdy NHL opouštěl, ale dokázal se znovu vrátit mezi profesionály v nejprestižnější lize světa. Lemieux byl dříve typem vítězného hráče – čtyřikrát vyhrál Stanley Cup se třemi různými kluby. Se San Jose tentokrát žádný úspěch nepřišel a Lemieux zřejmě definitivně ukončil kariéru. Ale u něj platí: nikdy neříkej nikdy.

6. Odchody hráčů do KHL

Ruské ruble se snaží přitáhnout do KHL co nejvíce hráčů z NHL. Ambiciózní projekt Alexandra Medveděva má KHL postavit na úroveň slavné NHL. Bohatý šéf KHL chce mít v Evropě prestižní ligu srovnatelnou se zámořím. Moc dobře ví, že nejvíce mu pomohou příchody hráčů právě z NHL.

Rusko už dříve zlákalo některé hráče jako Jágra, Radulova, Morozova a Emeryho, ale až rok 2009 znamenal velký exodus směrem na východ. NHL zamávala a do Ruska odešla spousta hokejistů. Mezi nimi Sergej Fjodorov, Jiří Hudler, Sergej Zubov, Viktor Kozlov, Nikolaj Žerděv nebo Martin Gerber. Dokud ale do Ruska nepřijdou hráči typu Malkina, Ovečkina nebo Crosbyho, nebude KHL tak blýskavá jako NHL.

5. Joe Sakic ukončil kariéru

Když dělal prestižní magazín The Hockey News anketu mezi hráči a položil jim otázku, který hokejista má největší respekt, naprostá většina vyplnila do dotazníku jméno Joe Sakic. Kapitán Colorada neměl nepřátele, vážili si ho všichni. Spoluhráči, soupeři i rozhodčí. V létě ale oznámil, že končí kariéru.

Čerstvý čtyřicátník se naklonil k mikrofonu a začal nejsmutnější řeč v životě: "Pro každého sportovce jednou nastane čas, kdy si musí říct…“ Udělal velkou pauzu, protože v návalu emocí nemohl větu dokončit. V očích se mu objevily slzy. “Kdy si musí říct, že je čas skončit.“ Ještě jeden rok chtěl pokračovat, lákala ho olympiáda v rodném Vancouveru, ale zdravotní problémy s operovanými zády mu plány překazily. “Už nemůžu být hráč, kterým bych chtěl být. Vždycky jsem si říkal, že v minutě, kdy to zjistím, tak skončím.“

4. Finanční problémy klubu Phoenix Coyotes

Ve složité situaci okolo Phoenixu se asi nevyznal žádný hokejový fanoušek, který zrovna neměl vzdělání ve finančním právu. Všem ale bylo jasné, že se klub potácí v obrovských finančních problémech a jeho budoucnost je krajně nejistá. Každý den hrozila zpráva, že se klub přestěhuje z pouště v Arizoně do Kanady, kde mají o NHL mimořádný zájem. Nejčastějším slovem, které se v jedné větě vyskytovalo s Phoenixem, bylo stěhování. Dokonce se říkalo, že jít do tohoto klubu je hokejová sebevražda a hokejisté musejí mít doma sbalené věci, nikdo nevěděl, co bude.

Komisionář NHL Gary Bettman šel hlavou proti zdi. Věděl, že většina lidí nechce hokejový klub v prostředí, kde teplota neklesá během roku pod 23 stupňů, ale trval na svém. Nakonec klub zachránil. Stále se jmenuje Phoenix Coyotes a sídlí ve Phoenixu. Jak to ale bude za pár let?

3. Ovečkin zase posbíral všechna prestižní ocenění

Kanadsko-americkou NHL ovládají hokejisté z Ruska a nade všemi ční střelec Washingtonu Alexandr Ovečkin. Od té doby, co začal hrát v NHL, nedal nikdo víc gólů než on. V sezoně 2007/08 jich nastřílel 65, v té následující 56 a opět získal Maurice Richard Trophy pro nejlepšího kanonýra. Ovečkin ovládl předávání výročních cen NHL. Byl totiž také zvolen nejlepším hráčem jak novináři, tak samotnými hráči, za což si odnesl Hart Trophy a Lester B. Pearson Trophy. Nejcennější trofej – Stanley Cup – ale Ovečkinovi stále chybí.

Ovečkin je miláčkem diváků, protože hokej prožívá a dává najevo emoce. Přesto to podle zámořských novinářů jednou přehnal. Když vstřelil jubilejní 50. gól, předvedl oslavu, kterou si předem naplánoval. Položil hokejku na led a nad ní tancoval, jako by to byla horká zbraň, které se nedá dotknout. Podle některých tím zesměšnil soupeře.

2. Rekordy brankáře Martina Brodeura

Brankář New Jersey Devils Martin Brodeur přepsal tento rok nejdůležitější brankářské statistiky historie NHL. Podle čísel, které má teď na kontě, je vlastně nejúspěšnějším gólmanem NHL všech dob. Nejprve v březnu vymazal z čela statistik Patricka Roy v počtu vítězných zápasů. Utkání proti Chicagu bylo jeho 552. výhrou – nikdo nikdy v brance víckrát nevyhrál. Jako památku na tento zápas si odnesl z branky síť.

V prosinci překonal další dva významné rekordy. Odchytal svůj zápas číslo 1030 – žádný jiný brankář do tolika zápasů nenastoupil. Ale hlavně – těsně před Vánoci vychytal 104. čisté konto v NHL. Rekord Terryho Sawchuka vypadal jako nepřekonatelný, ale Brodeur už i tady kraluje. Není už moc rekordů, které brankář New Jersey nedrží.

1. Crosby nejmladší kapitán se Stanley Cupem

Pittsburgh Penguins po sedmnácti letech opět vyhráli Stanley Cup. Tentokrát to ale bylo jiné. Hodně jiné. Slavnou trofej totiž zvedl nad hlavu nejmladší kapitán v historii. Sidney Crosby ještě neoslavil dvaadvacáté narozeniny, když si mohl s kapitánským céčkem jako první sáhnout na Pohár. “Splnil se mi sen,“ hulákal radostí do mikrofonů. “Po tomhle okamžiku jsem toužil už jako malý kluk.“

Od třinácti let přirovnávali Crosbyho ke Gretzkému. Neustále byl pod tlakem, televizní kamery ho obklopovaly už jako juniora. Teď se zapsal do dějin. Navíc to nemusí být naposledy, kdy jeho Pittsburgh došel až na vrchol. V týmu je spousta dalších mladých hokejistů, kteří mají všechno před sebou. Jevgenij Malkin je jen o rok starší, Jordan Staal dokonce o rok mladší. I brankář Fleury patří mezi mladé brankáře. Povede se Crosbymu a spol. zopakovat letošní vítězství?