Blog NBA: San Antonio v „nové“ roli

Zdroj: isifa.com

Fanoušci nejlepší basketbalové ligy světa mají důvod k nadšení – nová sezóna právě začíná. A světe div se, San Antonio Spurs jsou favority!

Úřadující šampióni (tedy aspoň základní osa týmu Tim Duncan, Manu Ginobili, Tony Parker) byli pro mnoho lidí staří už někdy před pěti lety. Přestože se stále drželi ve špičce ligy, experti i fanoušci je tvrdošíjně odmítali pasovat do role kandidátů na titul. Ano – Spurs jsou dobří…ale kandidáti na titul? Vždyť tenhle tým už je přece za zenitem…

Když Spurs v loňské sezóně tak srdceryvně prohráli už téměř vyhrané finále proti Miami, měla to být definitivně jejich labutí píseň. Opak je ale pravdou a nejstabilnější sportovní tým v novodobé historii celého amerického profesionálního sportu letos na jaře svými výkony nadchl sportovní svět. A přestože Duncan oslaví na konci základní části sezóny devětatřicáté narozeniny a Manu Ginobili v létě osmatřicáté, najednou už Spurs tak staří nikomu nepřipadají.

Důvod je jednoduchý a jmenuje se Kawhi Leonard. Třiadvacetiletý mladík udělal vloni obrovský výkonnostní skok a stal se jedním z nejmladších MVP finálové série NBA vůbec. Pokud se ho vedení týmu podaří udržet (což může být z hlediska financí problém), mohl by být základem týmu pro mnoho budoucích let – i kouč Gregg Popovich naznačil, že právě kvůli jeho basketbalovému vývoji odloží svůj odchod „do důchodu…“

V týmu mají navíc důležité role hráči jako Patty Mills (26 let), Danny Green (27), Tiago Splitter (29), jsou tu další nadějní mladíci jako Corey Joseph (23) nebo Kyle Anderson (21). Spurs se v posledních letech podařilo skvěle smísit zkušenost veteránů s dravostí mladí, a pokud starším hráčům vydrží zdraví (a kouč Popovich je rozhodně nebude během sezóny nijak zvlášť přetěžovat), není důvod, proč by se tým nemohl pokusit o jedinou věc, kterou během posledních veleúspěšných patnácti let ještě nedokázal – obhájit titul.

Týmem, o kterém se nyní pochopitelně mluví nejvíc, jsou Cleveland Cavaliers. Vrátil se LeBron James, přišel Kevin Love, na rozehrávce je MVP All-Star Game Kyrie Irving a potenciál této sestavy je obrovský. Chicagu se (snad) konečně definitivně uzdravil Derrick Rose a příchod Paua Gasola by mohl být oním správným impulzem…Na Západě bude opět mnoho velmi silných týmů v čele s Oklahomou City, Clippers, Memphisem a tak dále. Cesta k titulu ale zřejmě povede opět přes San Antonio, které navzdory tomu, že triumfovalo vloni už popáté od roku 1999, teprve až nyní konečně získává od basketbalového světa takové uznání, jaké si už dávno zasloužilo.