Pátý nejtěsnější finiš v historii! Rahal vyhrál o 8 tisícin sekundy

Zdroj: ČTK

Jedním z nejdramatičtějších závěrů skončil závod IndyCar Series na oválu Texas Motor Speedway, v cíli rozhodovaly centimetry. Vítězný Graham Rahal porazil do té doby suverénního Jamese Hinchcliffea o pouhých osm tisícin sekundy! Lídr šampionátu Pagenaud zvýšil náskok na svého hlavního pronásledovatele Willa Powera o osm bodů.

Piloti v noci na neděli navázali tam, kde byl závod v červnu kvůli dešti přerušen. Hinchcliffe vedl prakticky celý závod. Nejlépe ze všech jezdců dokázal pracovat s opotřebováváním pneumatik a dokázal na trati vydržet i o 20 kol déle než jeho pronásledovatelé. Jako třeba Ryan Hunter-Reay, který s Hinchcliffem v prvním fázi závodu bojoval o vedení, nakonec se ale začal kvůli brzkým zastávkám v boxech propadat a z bitvy o přední příčky zcela vypadnul.

Problémy s rychlým opotřebováváním pneumatik trápily i rychlého Castronevese, tomu ale pomohla žlutá fáze v závěru závodu, která jeho manko v podobě brzkých pit stopů smazala. Způsobili ji Ed Carpenter a Scott Dixon.

Dixon, který byl velmi rychlý v krátkém předzávodním tréninku, ztrácel na vedoucí piloty celé kolo. Snažil se ale před vedoucí duo Carpenter – Hinchcliffe dostat. Došlo ke kontaktu s Carpenterem, po kterém Dixon skončil ve zdi, a na trať poprvé v 213. kole zamířil zpomalovací vůz.

Ve stejném kole jako Hinchcliffe byli už jen Carpenter, Castroneves, Kanaan a Rahal. Po restartu se do něj dokázal vrátit ještě Rus Aljošin. Hinchcliffe potřeboval, aby se závodilo bez dalších přerušení a mohl tak využít svou výhodu v podobě lepší práce s pneumatikami. To mu ale nebylo přáno.

Související obsah

Power vyhrál, Castronevesovi přejela formule po hlavě! VIDEO

22. 8. 2016

Hned pět kol po restartu přišla další nehoda, další přerušení a opět byl v hlavní roli Ed Carpenter. Pro oválového specialistu závod, a tím pádem i sezóna, skončil v 225. kole. Na trati se jeho vůz zavlnil, zpomalil a zezadu přišel náraz od Castronevese. Ten z nehody vyvázl s omláceným vozem, tým musel vyměnit obě přítlačná křídla, ale svého jezdce mechanici udrželi ve stejném kole, v jakém byl vedoucí jezdec. Díky tomu mohl Castroneves stále myslet na slušné umístění.

Vedle něj už byli ve stejném kole jako Hinchcliffe jen Kanaan, Rahal a Aljošin. Po restartu se do něj dokázal díky lepším pneumatikám vrátit také Pagenaud. Aljošin jel naplno, aby se ještě zapojil do souboje o vítězství. A to se mu v 238. kole stalo osudným. Rus ztratil kontrolu nad vozem, do kterého ještě narazil Jack Hawksworth.

Kanaan a Pagenaud toho využili k zastávce v boxech. INDYCAR jim navíc pomohla tím, že všechny piloty, kteří nebyli ve stejném kole jako lídr závodu, poslala před restartem do boxové uličky. Na trati se tak seřadili Hinchcliffe a Rahal, kteří byli na starších pneumatikách, Castroneves s poškozeným vozem a dvojce rychlíků Kanaan a Pagenaud.

Po restartu se rozhořel strhující souboj o vítězství. Sedm kol, které piloti bok po boku bojovali o nejvyšší příčky, patří k nejkrásnějším momentům letošní sezóny. V jednu chvíli byli dokonce Kanaan, Pagenaud, Hinchcliffe a Rahal bok po boku na protilehlé rovince.

Související obsah

Pagenaud v Ohiu zvítězil po úchvatné bitvě s Powerem!

1. 8. 2016

Pagenaud nakonec myslel hlavně na boj o titul, kde i díky čtvrtému místu svůj náskok o 8 bodů zvýšil, a z boje o vítězství se stáhl. Kanaan, Hinchcliffe a Rahal ale bojovali až do posledních doslova centimetrů závodu vypsaného na bezmála 600 kilometrů. Rahal se nakonec v posledním kole dostal nejprve před Kanaana, pak na vnitřní stranu dráhy a cílem projel těsně před Hinchcliffem. Porazil jej o osm tisícin vteřiny! Tedy v historicky pátém nejtěsnějším finiši v historii IndyCar Series.

Ta pokračuje už příští víkend předposledním závodem letošní sezóny, ke kterému piloti zamíří na historickou přírodní trať ve Watkins Glen ve státě New York, která byla dlouhou dobu domovem Velké ceny Spojených států formule 1. Závod začíná v neděli v 20:30 a exkluzivně jej přinese kanál NOVA Sport 2
 

Pořadí v cíli závodu:

1. Graham Rahal (Rahal Letterman Lanigan Racing)
2. James Hinchcliffe (Schmidt Peterson Motorsports) - + 0.0080
3. Tony Kanaan (Chip Ganassi Racing) - + 0.0903
4. Simon Pagenaud (Team Penske) - + 0.4773
5. Hélio Castroneves (Team Penske) - + 9.3424
6. Charlie Kimball (Chip Ganassi Racing) - + 1 kolo
7. Carlos Muňoz (Andretti Autosport) - + 1 kolo
8. Will Power (Team Penske) - + 1 kolo
9. Juan Pablo Montoya (Team Penske) - + 2 kola
10. Sebastien Bourdais (KVSH Racing) - + 2 kola
11. Alexander Rossi (Andretti Herta Autosport) - + 2 kola
12. Marco Andretti (Andretti Autosport) - + 3 kola
13. Ryan Hunter-Reay (Andretti Autosport) - + 3 kola
14. Gabby Chaves (Dale Coyne Racing) - + 3 kola
15. Max Chilton (Chip Ganassi Racing) - + 5 kol
16. Michail Aljošin (Schmidt Peterson Racing) - Havárie
17. Jack Hawksworth (A.J. Foyt Enterprises) - Havárie
18. Ed Carpenter (Ed Carpenter Racing) - Havárie
19. Scott Dixon (Chip Ganassi Racing) - Havárie
20. Takuma Sató (A.J. Foyt Enterprises) - Porucha
21. Conor Daly (Dale Coyne Racing) - Havárie
22. Josef Newgarden (Ed Carpenter Racing) - Havárie