Jasní outsideři. Jiná slova od hokejových expertů směrem k českému týmu před blížícím se Světovým pohárem nečekejte. Po prvním z přípravných zápasů před letošního hokejovým svátkem ale tým kolem kapitána Tomáše Plekance poslal všem soupeřům jasný vzkaz: S námi musíte počítat!
Nestárnoucího veterána Jaromíra Jágra trenéři nepřesvědčili, útočníkovi Davidu Krejčímu, šikulovi Tomáši Hertlovi a bijci Radko Gudasovi vystavily stopku jejich týmy z NHL a další zkušený útočník Jiří Hudler reprezentovat nechce. Josef Jandač sbíral se svými kolegy před startem přípravy na Světový pohár jednu omluvenku za druhou.
Nejen experti v zámoří, ale dost možná i leckteří čeští fanoušci jsou přesvědčeni o tom, že bez klíčových borců nemůže nároďák v konkurenci týmů plných velkých hvězd NHL uspět. Čechy předem všichni odepisují.
Stačil ale jeden zápas a kdekdo už mluví úplně jinak. Jandačův výběr si pro první přípravný duel zvolil po Kanadě zřejmě druhého největšího aspiranta na triumf - Rusko. Střet s hokejovou dokonalostí ale nedopadl výbuchem, jak se všeobecně očekávalo. Právě naopak.
Podstatně důležitější je fakt, že s výjimkou druhé třetiny, kterou poznamenala častá česká, leckdy zbytečná, vyloučení, se Jandačův tým dokázal s ruskými hvězdami měřit. To je to hlavní.
"Zápas se asi rozhodl ve druhé třetině, kdy jsme tam měli dost vyloučených po sobě a neuhráli jsme to tam," potvrdil kouč Jandač. "Ve třetí třetině už to mělo parametry, jaké jsme si představovali na začátku," dodal.
Stane se z otlukánka a jasného outsidera černý kůň Světového poháru? Možná. Další šanci vystrašit soupeře mají podceňovaní Češi už v sobotu, kdy se s Ruskem utkají podruhé. Tentokrát bude hrát doma český nároďák.