Devětadvacetiletá Američanka Daililah Muhammadová vytvořila nový světový rekord na trati 400 m překážek. Výkonem 52.20 se zapsala do historie během amerického národního šampionátu, v jehož finále byla jako talent a adeptka na světový rekord vyzdvihována úplně jiná závodnice – Sydney McLauglinová.
Devatenáctiletá McLauglinová startovala jako nejmladší účastnice olympijských her 2016 v Rio de Janeiru. „Možná největší zázrak v historii v sportu,“ představoval komentátor NBC Sports atletku při finálovém závodě. To ještě netušil, že za necelou minutu prolomí svěťák úplně jiná žena.
„Cítila jsem se hodně podceněná,“ řekla Muhammadová, kterou McLauglinová porazila před měsícem v Oslu. Přitom už na letošním americkém halovém šampionátu Muhammadová ukázala, že nechce připomínat jen bývalé výsledky, ale stát se nejlepší překážkářkou historie.
Ještě před dvěma týdny mohl závod ohrozit její pád při běžeckém tréninku, při kterém utržila lehký otřes mozku. Při nedělním finále ale překvapila sama sebe.
„Nešlo o nic velkého. Včera jsem se cítila připravená a věděla jsem, že to zvládnu. Věřila jsem tomu, co jsem si vytyčila,“ popisovala předzávodní pocity Muhammadová.
Při závodě slyšela ve své hlavě hlas svého trenéra Lawrence Johnsona, který ji nabádal k soustředění na posledních 40 metrech a k udržení paží. „Jen jsem se snažila to vydržet,“ řekla Muhammadová.
„Je to pro mě velká motivace,“ naznačila své ambice olympijská vítězka a novopečená rekordmanka směrem k světovému šampionátu v Dauhá. Muhammadová, která zaběhla naposledy pod 53 vteřin v roce 2017, chválila i své týmové kolegyně, druhou McLaughlinovou (52.88) a třetí Spencerovou (53.11) a na otázku dalšího světového rekordu odpověděla bez váhání: „Myslím, že je to teprve začátek. Je reálné zaběhnout za 51 vteřin. Je to o přístupu a určitě to mohou dokázat i ostatní závodnice.“