Může o sobě říkat, že je nejúspěšnějším Rakušanem v historii NHL. V nejslavnější lize světa odehrál 18 let a v dobách největší slávy dával i 40 gólů za sezonu. Jenže nabídka na další pokračování kariéry nepřišla, a tak Thomas Vanek oznámil konec…
Pořád ještě byla šance. A i když Thomas Vanek v letošní sezoně neodehrál ani jeden zápas, stále figuroval na listině volných hráčů a dával najevo, že by měl zájem vrátit se.
Poslední možnost vstoupil zpět do NHL byla na konci přestupního termínu. Jenže o Vanka zájem nebyl. Možná uškodila dlouhá pauza, vždyť loni měl rodák z Hradce Králové velmi solidní čísla – v dresu Detroitu dal 16 gólů v 61 zápasech, to letos dokázali jen Larkin a Bertuzzi.
Leč, žádný z klubů NHL nakonec po 36letém hokejistovi nesáhl, a tak statistikové uzavřeli Vankovi účet. V NHL vystřídal osm klubů, za které odehrál 1029 zápasů v základní části a získal 789 bodů.
V play-off odehrál 69 utkání a připsal si 36 bodů. Na rakouského kanonýra budou vzpomínat v Buffalu, New Yorku Islanders, Montrealu, Minnesotě, Detroitu, na Floridě, ve Vancouveru či Columbusu.