Inzerát
Los Angeles Clippers pod lupou: Další titul pro Kawhi Leonarda?
Zdroj: Profimedia
Je samozřejmě problematické sestavovat nějaký „žebříček“ týmů, které na přerušení sezóny doplatily nejvíce anebo které to může nejvíce mrzet, ale Clippers by každopádně v nějakém takovém žebříčku museli být nutně hodně vysoko. Jeden z velkých kandidátů na titul měl konečně k dispozici zdravou, kompletní a vlastně i posílenou sestavu, a začínal ukazovat, čeho je schopen. Šance Kawhie Leonarda na to, aby získal svůj třetí titul v kariéře s třetím různým týmem, ale zkrátka musí počkat.
Inzerát
Inzerát
• Bilance 44/20 – 2.místo Západní konference.
Clippers vloni dokázali velmi příjemně překvapit – mladý tým se po generační obměně a odchodu hvězd dokázal skvěle semknout, vytvořit výbornou týmovou chemii a nečekaně postoupit v silné Západní konferenci až do play-off.
V létě se mu pak podařilo získat dvě superhvězdy v podobě Kawhi Leonarda, který čerstvě dovedl Toronto k historickému titulu, a také Paula George z týmu Oklahoma City Thunder.
Související obsah
Clippers se samozřejmě museli několika hráčů naopak vzdát (Gilgeous-Alexander, Gallinari atd.), ale dokázali udržet sestavu, která mohla být okamžitě pasována na jednoho z největších favoritů ligy. Zatím se to jednoznačně potvrzovalo – Clippers se dokázali udržet ve špičce konference po celý průběh sezóny, přestože vlastně téměř vůbec nehráli kompletní.
George byl po operaci ramene a vynechal 22 zápasů, vytížení Leonarda klub pečlivě hlídá a také on vynechal 13 duelů. Landry Shamet chyběl v 17 zápasech, Patrick Beverley v 16 a tak dále. Clippers mají ale velice širokou sestavu s výbornou lavičkou a dokázali i tak na konci listopadu vyhrát 7 zápasů za sebou a odstartovat tedy sezónu velmi dobrou bilancí 14/5.
Související obsah
Postupně se marodka vyprázdnila, navíc vedení klubu doplnilo sestavu o dva zkušené veterány Marcuse Morrise a Reggieho Jacksona a Clippers teprve až před přerušením sezóny začali svou sílu ukazovat v plném světle.
Vyhráli 7 z posledních 8 zápasu (z toho šest dvouciferným rozdílem) a celkově mají v plné sestavě (když hráli společně Leonard, George, Beverley a klíčoví náhradníci Lou Williams a Montrezl Harrell) úctyhodnou bilanci 11/1, když své soupeře válcovali v průměru o 11,6 bodů.
Související obsah
Krátce před přerušením sezóny sice prohráli velké „derby“ s Lakers, ale jinak v posledních zápasech dominovali – dokázali vyhrát o 15 bodů na hřišti Houstonu i Oklahomy a o 30 bodů převálcovali Denver a také Memphis.
Rozhodně se tedy dá říct, že byli jedním z „nejžhavějších“ týmů a dostávali se před play-off do skvělého tempa. Kouč Doc Rivers se sice nechal před pár dny slyšet, že pokud se hra obnoví, je naprosto pevně přesvědčen, že Leonard i George budou ve fenomenální formě, protože mají šanci dohnat manko, které nabrali kvůli zdravotním problémům v létě, ale na druhou stranu je jasné, že dlouhá pauza bez zápasů nemůže doopravdy prospět nikomu.
Související obsah
Clippers, kteří nikdy nezískali titul, mají ztrátu 5 a půl zápasu na vedoucí tým Západu Lakers, a není pravděpodobné, že by je v závěru základní části dohnali. I když by ale teoreticky neměli ve finále proti nim výhodu domácího prostředí, je to asi vcelku jedno, protože oba týmy hrají ve stejné hale Staples Center a kdo ví, jestli se sezóna bude dohrávat před diváky, zda vůbec ve městech, kde týmy hrají, a tak dále.
Ať v tomto roce nebo možná v dalších letech, Leonard má každopádně šanci na unikátní „triple“ – už se mu totiž podařil získat titul se San Antoniem a Torontem a v obou případech byl i MVP finále. Pokud by se mu podařilo dovést k titulu i Clippers a znovu si odnést tuto cenu, byl by to pro hráče, který vstupoval před lety do ligy až jako číslo 15 draftu, další unikátní individuální úspěch.
Související obsah
Clippers ale zdaleka nejsou jen Leonard a George. Jedním z důvodů, proč se jim tak věří, je mimořádně silná lavička. Ta v průběhu sezóny střílela dokonce průměrně 51,5 bodů na utkání. Jen samotná dvojice Harrell a Williams střílí společně přes 36 bodů každý zápas a tomu se nemůže rovnat žádný jiný tým v NBA.
Clippers byli dlouhá léta terčem téměř až posměchu basketbalového světa a také „prokletým“ klubem, který pronásleduje neustálá smůla. Teď ale mají skutečně reálnou šanci na titul a asi málokoho teď svrbí ruce tak jako právě hráče tohoto týmu.
Související obsah
TN.cz
Inzerát
Inzerát
Inzerát