Rozjeli spolu čtvrtou sezónu, ale zase bude zvláštní. Jako vlastně všechny předchozí. Jiří Vaněk jako trenér Petry Kvitové ještě nezažil rok, který by uplynul bez nějakých zkoušek a zádrhelů. Tím aktuálním je stopka, kterou jim a celému tenisovému světu vystavila pandemie koronaviru. Sám trenér věří, že po pauze se jeho svěřenkyně vrátí s ještě větší touhou.
Aktuálně už mohou tenisté alespoň v omezeném režimu trénovat. Jiří Vaněk a Petra Kvitová se občas objeví na pražské Spartě, ale bez kondičních koučů. Slovák Ivan Trebatický a Němec Florian Zitzelsberger nemohou do Česka. Čerstvě dvaačtyřicetiletý bývalý 74. tenista světa Jiří Vaněk je tak v týmu bývalé světové dvojky na vše sám.
Byli jste s Petrou během zákazu trénování v dennodenním kontaktu nebo jste si spíš od sebe odpočinuli?
"První moment byl určitě si odpočinout, protože nikdo nevěděl, co bude. Petra je navíc typ hráčky, což všichni víme, který nepotřebuje dřít každý den. Takže si oddechla, navíc měla nějaká lehká zranění, která se nahromadila z úvodu roku. V Petrohradu skrečovala druhé kolo, bylo jí špatně, měla dýchací problémy – až jsme si později říkali, jestli už to onemocnění neprodělala. Z Dauhá, kde byla ve finále, si odvezla zranění nohy. Až jsme zvažovali, jestli do Indian Wells poletíme nebo ne. Když pak turnaj zrušili, brali jsme to, že všechno zlé je pro něco dobré, doléčí zranění a za tři, čtyři týdny se bude hrát."
Jenže všechno bylo jinak a pauza trvá stále. Jak jste pokračovali?
"Máme jednoho kondičního trenéra ze Slovenska, druhého z Německa, a všude přísná karanténa. Takže nám píšou program a víceméně všechno dělám s Petrou já. Hlavně kondiční přípravu, aby se tělo udržovalo zdravé. Tenisu dáváme skoro minimum, hrajeme dvakrát, třikrát za týden, jen na pohodu."
"Přesně tak. Navíc u hráčky v takhle pokročilé fázi kariéry a zvlášť u Petry, která potřebuje vidinu turnaje. Aby věděla na co se připravit, kolik času má. Osmnáctiletý, dvacetiletý hráč ví, že má před sebou dvanáct let kariéry a musí dřít jako kůň. Petra ví, že má před sebou dva, tři roky, záleží na ní. Je to hrozná situace. Kdyby věděla, že pauza bude půl roku, dá si tři měsíce volna a pak to zmáčkne. Bylo by to mnohem lepší."
"Dostáváme informace od našeho manažera, který je v kontaktu se Stevem Simonem, šéfem WTA. Zatím je sezóna přerušená do posledního týdne před US Open. Když vidím dění v New Yorku, osobně si nemyslím, že by se US Open odehrálo. Všichni si říkáme, že nakonec budeme rádi, kdyby se začalo na konci září přeloženým Roland Garros. Ale podle mého názoru už se letos hrát nebude."
"Bavili jsme se o tom trošku a domlouvali jsme se i s organizátory a také fedcupovým kapitánem. Je těžké, aby ona teď řekla, budu se systematicky připravovat, odehraju ty turnaje, ligu – a pak se zase čtyři měsíce nic nehrálo. Spíš to chceme brát tak, že bude hrát, když bude mít chuť. Zatím je ale ve fázi, kdy jí tenis moc nechybí."
"Díky tomu má možná výhodu a proto vyhrála tolik velkých zápasů a turnajů, že si to v hlavě sepne a jede. Nebo naopak vypne a je schopná o tenisu vůbec nepřemýšlet a nezabývat se jím. Myslím si, že chystané turnaje a liga jsou určitě skvělé pro mladší hráče, kteří potřebují hrát a být v kontaktu. Ale u Petry to vidím jen na pár zápasů, a to budeme rádi."
"Určitě. Chci říct – klobouk dolů, co dokázala po zranění. Je neuvěřitelné, že po útoku byla znovu ve finále grandslamu a k vítězství v něm jí chyběl kousíček. Teď přišla nová sezóna, měla dobrou přípravu, a i když je zase starší, patří mezi nejlepší na světě, hrála čtvrtfinále grandslamu, v Dauhá hrála výborně. Porazila jedničku Bartyovou, se kterou předtím třikrát prohrála. Zvládla hodně těžkých, třísetových zápasů, byla to zase stará bojovnice Péťa. Samozřejmě to nepůjde pořád. Ale když s ní člověk mluvil, bylo vidět pozitivní myšlení a víra v sama sebe. To tam nenalijete vy jako trenér, to si hráč buduje sám v zápasech. A to z ní šlo. Byl jsem přesvědčený, že když bude zdravá, v Indian Wells nebo v Miami něco zahraje."
"Třeba to bude refresh kariéry, trošku si oddychne, může to být dobré. Ale určitě to má v sobě a sama tvrdí, že se o to chce poprat. Hodně se těšila na olympiádu, škoda, že letos nebude."
Celý rozhovor s Jiřím Vaňkem uveřejní magazín Tenis v prvním květnovém týdnu.