Úvodní kolo Kontinentální hokejové ligy nebude odehráno kompletně. Finský Jokerit Helsinky odmítl odletět do běloruského Minsku. Důvodem jsou nepokoje související s nesouhlasem s režimem Alexadra Lukašenka.
Když v tom není koronavirus, zasahuje do zápasového programu nadnárodní hokejové soutěže politika. Už dříve řešil Jokerit problém s uzavřenými hranicemi mezi Finskem a Ruskem.
Finský celek měl původně v plánu do Minsku přiletět jen na pár hodin, odehrát zápas zápas a o půlnoci se zase vrátit do Helsinek. Na nátlak fanoušků Jokeritu, kteří vyrukovali s názorem, že cesta do Minsku by byla podporou Lukašenkova autoritářského režimu, ale nakonec svou cestu do Běloruska zrušil.
Příznivci jediného finského zástupce v KHL, za který hrají i Češi David Sklenička a Jakub Krejčík, tvrdí, že Lukašenko používá hokej a minský celek v Kontinentální lize jako nástroj své propagandy.
Vedení Jokeritu se snažilo odložit zápas na pozdější termín, s tím ale nesouhlasili v Minsku. "Byli jsme v úzkém kontaktu s Dinamem. Chtěli jsme zápas odehrát, ale nakonec jsme k domluvě nedospěli. Doufáme, že Bělorusko najde mírové řešení své politické situace," citoval web Jokeritu generálního manažera Jarriho Kurriho.
Zápas byl nakonec kontumován výsledkem 5:0 ve prospěch běloruského celku.
Problémy v úvodu sezóny KHL hlásí i čínský Kunlun, který čekal na vyřízení ruských pracovních víz pro své zahraniční hráče včetně brankáře Šimona Hrubce.
Narychlo tak musel angažovat hráče bez smlouvy, s nimiž odehrál dvě přípravná střetnutí. Nové zázemí by měl Kunlun nalézt na okraji Moskvy, kde dříve působil Atlant Mytišči.