Pittsburgh Penguins se v úvodu sezony budou muset obejít bez svého kapitána Sidneyho Crosbyho, který ve středu podstoupil operaci zápěstí. Chybět by měl minimálně šest týdnů, což by znamenalo, že přijde o celou přípravu a několik soutěžních zápasů, neboť úvodní utkání nového ročníku NHL Tučňáci odehrají již 13. října proti Tampa Bay Lightning.
"Kapitán Penguins Sidney Crosby dnes podstoupil úspěšnou operaci zápěstí. Crosby přijde o začátek tréninkového kempu a předpokládá se, že bude chybět minimálně šest týdnů," napsal tým na svém oficiálním twitteru.
Generální manažer Ron Hextall prohlásil, že se Crosby s tímto zraněním potýká již roky a po pečlivém zvážení všech možností byla operace nevyhnutelná. Na otázku, proč zákrok nepodstoupil dříve před začátkem sezony, odpověděl, že bylo náročné určit diagnózu a nutnost operace. Absence šesti týdnů by znamenala, že se Crosby stihne vrátit nejdříve 20. října na zápas s Dallasem.
GM Ron Hextall: "This is not a new injury for Sid. It is something that he has played through for years. After exhausting all minimally-invasive options and much discussion, it was decided that surgery was in his best interest.”
V průběhu covidem poznamenané sezony 2020/21 zmeškal čtyřiatřicetiletý Kanaďan pouze jediný zápas a s 24 góly a 38 asistencemi se stal nejproduktivnějším hráčem svého týmu a výrazně se zasloužil na první příčce východní divize. V play-off, kde Penguins neprošli ani přes osmifinále proti Islanders, už zaznamenal v šesti utkáních pouze jednu branku a asistenci.
Kromě Crosbyho s velkou pravděpodobností nestihne začátek ročníku ani Jevgenij Malkin, jenž se stále zotavuje po červnové operaci kolene. Klub zatím odmítl zveřejnit specifičtější informace ohledně doby, do kdy bude Rus chybět, kromě toho, že vynechá tréninkový kemp. Nedostatek centrů by Pittsburghu mohl způsobit problémy. K dispozici mají Jeffa Cartera a Teddyho Bluegera. Kdo povede další lajny, je prozatím otázkou.
Když je Crosby zdravý, jde mu to nejen s hokejkou, ale i s baseballovou pálkou: