Ondřej Palát si připsal asistence u obou branek, a Tampa Bay tak slaví postup do finále Stanley Cupu potřetí v řadě. Rozhodla útočná hvězda Steven Stamkos, který se v duelu prosadil dvakrát. O nejslavnější trofej v hokeji si to tak rozdají hokejisté Tampy Bay a Colorada.
Blíží se velký hattrick Tampy Bay Lightning? Floridský celek vyhrál čtvrtý duel v řadě a postoupil do absolutního finále. Domácí začali mnohem aktivněji, do šancí se dostali Maroon či Cirelli, ale Šesťorkin vytáhl dva suprové zákroky.
Nadále vítěz posledních dvou ročníků byl mnohem lepší a Rangers se téměř do ničeho nedostávali. Kučerov střílel na startu druhé části do odkryté branky, ale jeho krajan předvedl fenomenální výkon. Do vedení se tým Jona Coopera dostal krátce po uplynutí poloviny základní hrací doby.
Steven Stamkos si najel k pravému kruhu a přes obránce poslal svižné zakončení, které Šesťorkina v brance překvapilo. Lightning tak šli do zaslouženého vedení. Domácí měli utkání pod kontrolou, ale Rangers z ojedinělé šance vyrovnali. Hned po vhazování překvapil Vasilevského Vatrano.
V ten moment do konce základní části chybělo necelých sedm minut. Vedení newyorského celku vydrželo ovšem pouhých 21 sekund. Ondřej Palát rozjel akci a Kučerov jel se Stamkosem na jediného obránce. Druhý jmenovaný se dostal do úniku, ve kterém poslal puk za záda ruského brankáře.
Tampa Bay byla ve zbytku duelu aktivní a pohlídala si závěr šestého utkání. Vasilevskij byl opět fenomenální v utkání, které rozhodlo o postupu do dalšího kola. Lightning se potkají s Avs o Stanley Cup.
Finále Východní konference:
Tampa Bay Lightning – New York Rangers 2:1 (0:0, 1:0, 1:1)
Branky: 31. Stamkos (Palát, Sergačjov), 54. Stamkos (Kučerov, Palát) – 54. Vatrano (Copp)
Konečný stav série: 4:2
