Byl tvrdý a jeho taktiky byly občas velmi ortodoxní a netradiční. Přesto si vydobyl velký respekt, a to nejen u hráčů, ale také u trenérských kolegů a novinářů. NHL ale již nebude svědkem specifického kouče, Mike Babcock se ve věku 59 let rozhodl ukončit trenérskou kariéru.
Patřil mezi nejlepší trenéry své éry, ale jeho zvláštní praktiky se během kariéry dotkly hned několika hráčů. Ze slovního a fyzického napadání jej obvinili například Johan Franzén či legendární Chris Chelios. Na veřejnost se dostala i "šikana" směrem k tehdejšímu nováčkovi Mitchovi Marnerovi.
Právě Toronto bylo posledním týmem, který Babcock jako hlavní trenér v NHL vedl. Ale ani jemu se kanadský celek nepovedlo dovést k úspěchu a hlavně přes první kolo play-off. Odvolán byl v roce 2019, poté byl jen trenérem a poradcem v juniorských kategoriích.
"Vždycky jsem si říkal, že do důchodu půjdu v šedesáti letech. Nyní je mi 59. Měl jsem pár zajímavých pohovorů, ale nakonec cítím, že pro mě a mou rodinu je nejlepší nepokračovat. Je čas jít dále," řekl Babcock v rozhovoru pro AM 680 CKOM.
Mike Babcock dovedl v roce 2008 Detroit k zisku Stanley Cupu, je dvojnásobným vítězem olympijských her a v roce 2004 vyhrál také mistrovství světa, takže je členem prestižního Triple Gold Clubu.
Babcock vedl i Matthewse, který letos vstřelil 60 gólů v základní části: